Это была двойственность, с которой трудно было смириться. Но с Брайаном это казалось проще; в конце концов, он не был каким-то парнем из колледжа, который не мог смотреть ей в глаза из-за того, что смотрел на ее грудь. Брайан был... ну, в достаточном возрасте, чтобы быть ей дедушкой. Он вырос в те времена, когда мужчины могли честно говорить женщинам комплименты, не опасаясь, что на них подадут в суд за домогательства!
«Да…» сказал Брайан, снова сосредоточившись на ней. Он покачал головой и поставил стакан. — «Пойдем, нам нужно поговорить о твоем пребывании здесь.»
Нина подошла и села напротив старика. «Я пока не уверена, какой будет моя зарплата в фирме», — сказала она. «У меня есть понимание, но я должна буду окончательно знать на следующей неделе».
«Я знаю, но вместо того, чтобы облагать налогом твои доходы, которые, боюсь, на данный момент будут невелики, по крайней мере, для этого города, я надеюсь получить нечто другого рода».
"Что вы имеете в виду?" — спросила Нина, внезапно немного занервничав.
«Нет, нет, нет», — сказал Брайан с улыбкой. «Я знаю ваши молодые умы, Нина, и вижу, как ты краснеешь». Он посмеялся. «В этом нет ничего сексуального, я тебе обещаю. Я старик, и хотя я все еще могу ценить вид такой красивой молодой женщины, как ты, я зашел уже слишком далеко, чтобы мочь что-то с этим поделать!»
Он ухмыльнулся, и Нина снова начала расслабляться. Она не была уверена, почему она так подумала; он был прав в своих предположениях. Она не чувствовала той волны похоти, которую привыкла получать от мужчин, приглашавших ее на свидание, поэтому чувствовала себя в безопасности. Она улыбалась и смеялась вместе с ним.
«Это нормально, но ты не можешь винить девушку за то, что она так подумала, когда с ней сидит такой красивый мужчина», — начала флиртовать Нина.
Брайан снова рассмеялся. «Ты мне льстишь. Нет, мне сейчас нужно что-то более важное для меня. Эта вещь, — он указал на статую снаружи, — была создана благодаря вдохновению, и я очень горжусь ею. Я бы хотел делать больше, но трудно все время быть таким вдохновленным. Никогда не знаешь, когда это может наступить».
«Ты просишь меня позировать тебе?» — спросила Нина, думая, что она быстро сообразила.
«В общих чертах да. Но не так, как ты думаешь.»
Нина была немного растеряна. Идея позировать художнику ее в целом не смущала, скорее, идея ей нравилась, но статуя казалась обнаженной, и это совсем другое дело. И все же, глядя вокруг на то, где она собиралась жить, действительно ли это была высокая цена? Все эти мысли проносились у нее в голове, прежде чем она уловила последнее заявление Брайана.
«Что ты имеешь в виду?»
«Мне нужна не модель в строгом смысле этого слова. Но вдохновение момента». Он снова посмотрел на статую. «Я поймал ее в момент уязвимости, и этот взгляд остался со мной, пока я создавал… это. Это было вдохновение момента, то, чего я никогда не смог бы создать в студии. ЭТО то, что мне нужно. Но это повлечет за собой жертву с твоей стороны, если ты согласишься».
«Какую жертву?» — осторожно спросила Нина.
«В обмен на бесплатную комнату и питание в течение двух лет, которые ты проработаешь в фирме, прежде чем отправиться обратно на юридический факультет, все, что я требую, это чтобы ты отказалась от своего права на любую одежду, находясь на этой территории, чтобы я мог наблюдать за тобой для моих скульптур».
"Вы, должно быть, шутите!" - сказала потрясенная Нина.
«Нет! Я совершенно серьезно. Тебе не о чем беспокоиться; тебя не тронут, ты будешь в полной безопасности, но ты также будешь проводить время обнаженной на территории и в доме, и одеваться только, когда тебе придется выйти наружу».
«Как это поможет вашему искусству?»
«Это поможет, потому что в этом состоянии у тебя будут реакции и чувства, которых у тебя не было бы в одежде. Обнажение добавит некоторую уязвимость твоему душевному состоянию, по крайней мере, поначалу. Позже, когда ты привыкнешь, если согласишься, то та же самая нагота может принести тебе радость, которую ты никогда бы не получила иначе, что снова станет источником вдохновения для моей работы».
«А нельзя ли мне просто попозировать вам?»
Брайан нахмурился и наклонился вперед. «Посмотри, что ты получаешь взамен: прекрасный дом и отсутствие забот о еде, счетах или любых других вещах, которые возникают, когда начинаешь жить самостоятельно. Ты сможешь сосредоточиться на своей новой работе, не отвлекаясь".
«Моя работа окажется под угрозой, если я откажусь?» — спросила Нина.
Брайан улыбнулся, радуясь, что девушка сбилась с пути. «Нет, работа твоя. Но сказать «нет» означает, что ты съедешь отсюда, как только найдешь другое жилье. А здесь это дорого! Можешь ли ты позволить себе сказать «нет»?»
Нина посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
Брайан встал. «Не отвечай мне сейчас, подожди несколько дней. Познакомься с этим местом и наслаждайся им. Я могу подождать твоего ответа». Он улыбнулся. «Очень хорошо, что ты здесь, Нина. Не волнуйся, я хочу просто смотреть на тебя, и ничего больше».
Нина сидела молча, пока Брайан уходил.
Что ей теперь делать?
