- В волшебном мире нет преступления страшнее. Знал бы ты, какие это чудные создания, как прекрасен их собственный мир! А ещё: кровь единорога даёт магу огромную Силу, делает почти бессмертным, но при этом выжигает душу, погружая в такую тьму, из которой нет возврата. Только ему было плевать. Он желал обрести Силу и воспользовался мной, как отмычкой, чтобы подойти к единорогу. А потом... - волшебница криво усмехнулась, - ещё раз воспользовался.
- Ты имеешь в виду... - Осторожно глянул на неё Димка.
- Именно. - Кивнула она. - Подошёл ко мне ревущей, кричащей: "что ты наделал, зачем" , опрокинул на спину, коленки развёл. Я ведь голая была, много возиться не пришлось. Да, и не сопротивлялась я. Вообще плохо понимала, что он творит. Для меня в том момент мир рухнул и на куски рассыпался, чего уж об этом. В общем, вставил он в меня свою штуку, порвал, что на пути встретилось, поотжимался на мне, сколько мужику положено, и ушёл.
- Зачем? - Тихо спросил Димка. - Зачем? Ведь ты ему не нужна была. Он же получил, что хотел.
- Чтобы я больше единорогов позвать не смогла и за ним направить. - Ведьма зло усмехнулась. - Глупец! Он забыл, что у палки два конца. Позвать-то я не могла, да кровушкой, что он пролил, меня невинности лишая, накрепко его к этому месту привязала. Уж на это моей Силы достало. Никто ту верёвочку не порвёт. И подменёныши его, коих бабка твоя тенями зовёт, надолго не освобождают. Вот и кружит он, уж сколько лет возле этих мест, от меня прячась. А я здесь торчу, его "разглядеть" пытаясь. Да, вот только сейчас через тебя и Оксанку смогла. Теперь скоро... свидимся.
- А что же ваши? - Димка обнял рыжеволосую чародейку. - Почему они тебе на помощь не пришли? Ведь он всех предал.
- Не могли они. - Покачала головой волшебница. - За смерть единорога и на мне вина. Я же этого гада привела, хоть и не знала, что он задумал. Значит, сама его и найти была должна. Он меня потому и в живых оставил. Знал: если убьёт, его все искать будут, не скроешься, а так я одна. Ничего, теперь-то наши придут.
- Скоро?
- Сначала одну гостью встретим. Пора бы ей. - Чародейка поднялась на ноги и протянула Димке, неведомо откуда извлечённый серый плащ. - Неохота в дом за шмотками твоими идти. Набрось вот, чтобы девчонку не смущать.
- Гостья - это Оксанка. - Догадался Димка, кутаясь в плотную ткань. - Да?
- Без неё не обойтись. - Волшебница взяла Димку за руку. - Пойдём, встретим.
Откуда-то неслышной тенью возник Серый и, ткнувшись мордой в ладонь хозяйки, потрусил вперёд. Сквозь возникший в кустах проём стала видна, знакомая уже Димке, бревенчатая дорожка и идущая по ней тоненькая девичья фигурка. Димон чуть обиженно глянул на ведьму.
- Ей-то проход раскрыла. А меня заставила сквозь кусты ломиться.
- Кого-то ждут, а кто-то не зван припёрся. - Усмехнулась та и кивнула на Оксану - Не пройти ей самой. Это ж я её веду, а она сейчас ну... спит что ли. Только границу перейдя, себя осознает.
Димка вгляделся. Действительно, что-то в Оксанке было не так. Походка что ли? Да, и одета... Свободная, длинная, пониже попки футболка и шлёпанцы на босу ногу. Кто в здравом уме на болото в таком наряде пойдёт? Похоже, как спала девчонка раздетой по случаю летней духоты, так поднятая колдовской волей натянула на себя, что под руку попалось и пошла.
Меж тем, девушка миновала стремительно заросший проём, и взгляд её начал приобретать осмысленное выражение. Оксанка, вдруг, резко остановилась, испуганно оглядываясь. Мелькнувшее в глазах облегчение от узнавания Димки разом исчезло при виде его обнажённой, рыжеволосой спутницы и протянувшегося окрест болотного пейзажа.
- Что это?! Что со мной?! Где я?! - В глазах Оксанки плескался ужас от страшной догадки.
- Не бойся. Я всё объясню. - Мягко улыбнулась ей чародейка, беря девушку за руку. - Пойдём в дом.
- Извини. Тебе с нами нельзя. - Рыжеволосая колдунья через плечо виновато глянула на пристроившегося сзади Димку. - Поскучай уж здесь.
- Эх. Видно судьба мне по ночам на этих брёвнах сидеть. - Вздохнул Димка. - Ты-то, Серый, хоть со мной?
Вместо ответа пёс вытянулся у ног парня. Ждать пришлось долго. Дело к рассвету шло, когда Серый, легко вскочив, развернулся в сторону дома. В следующую секунду в дверях появились волшебница с Оксанкой и направились к парню. Девушка выглядела растерянной и заметно волновалась, но испуганной уже не была. Димка пошёл навстречу.
- Ты прости меня, Дима. - Опустила глаза в землю, поравнявшись с ним, Оксанка. - Я не должна была тебе голову морочить. Мне ведь не надо этого было. И других, если честно, тоже. Не нашла я пока своего. А ты всерьёз. А ещё... ещё я тебе позволяла... ну... много. Я ведь с другими так себя не вела. Подразнить парня, попкой перед ним повертеть, в обнимку походить, поцеловаться - да. А чтобы... другое... нет. Только... меня будто заставлял кто-то. То есть теперь я знаю, что заставлял. А я...
Оксанка, окончательно запутавшись в словах, замолчала, жалобно глядя на Димку.
- Успокойся. - Димка сжал её маленькие ладони в своих. - Я знаю, ты не по своей воле. Не вини себя. Всё нормально будет.
- Наши уже пришли. - Вдруг, тихо, но очень твёрдо произнесла волшебница. - Пора.
Димка, поразившись неожиданной хриплости её голоса, повернул голову. Шагах в тридцати от них выстроились неровным кругом десятка полтора фигур в таких же, как на нём, серых одеждах. Несколько плащей внезапно распахнулись, открывая обнажённые женские тела, и полетели на траву. Оксанка, высвободив руки, вопросительно глянула на колдунью, та кивнула. Девочка, повернувшись спиной, сбросила шлёпанцы, чуть помедлив, стянула трусики и нерешительно взялась за подол, закрывавшей попку, футболки, под которой видимо уже ничего не было. Оглянувшись назад, она укоризненно глянула на пялящегося Димона. Димка заставил себя отвести взгляд.
- Идёмте. - Подтолкнула ребят волшебница, едва Оксана обнажилась. - Нас ждут.
Шагая вперёд, Димка, стараясь остаться незамеченным, помимо воли косил глазами на Оксанку. Видимо, скрытность ему не очень удавалась, поскольку румянец на щеках девчонки пылал куда ярче первых лучей восходящего солнца. Тем не менее, она ухитрялась как-то так ловко держаться, что Димон ничего, кроме округлой девичьей попки, и разглядеть не сумел.
- Прямо в центр круга. - Скомандовала за спиной волшебница. - Постарайтесь ни о чём не думать. Я через вас ниточку протяну, а остальное Круг сделает.
Димка хотел спросить какую ниточку и что остальное, но тут маленькая, ставшая неожиданно сильной и тяжёлой, рука колдуньи легла ему на плечо, и он словно растворился в пространстве, перестал ощущать себя. Секунду, час, день? Димка не смог бы сказать, сколько это длилось. Возвращение к реальности было резким, без всякого перехода. Открыв глаза, Димон увидел рыжеволосую волшебницу и, так же как он, ошалело моргающую Оксанку.
- Всё, наши его держат. - Колдунья потянула ребят за руки. - Выбираемся.
Осторожно проскользнув между напряжённо застывшими фигурами, они отошли немного в сторону и остановились на краю небольшой, ровной площадки.
- Здесь. - Взяв девушку за руку, чуть дрогнувшим голосом произнесла чародейка. - Всё помнишь? Давай.
Оксанка, выйдя вперёд, опустилась на колени, и, сложив ладони на бёдра, начала что-то негромко говорить на чуждом, не слышанном раньше Димкой языке. Полностью раздетая, коленопреклонённая в подсвеченной утренним солнцем туманной дымке она казалась явившейся из далёкого прошлого жрицей неведомого божества. Слетавшие с девичьих губ звуки были удивительно мелодичны и красивы. Они растворяли в себе, завораживали. Наступившая, вдруг, тишина резанула Димке по ушам. Оксана медленно выпрямилась и шагнула вперёд, а перед ней, словно раздвигая тяжёлые шторы, открывалось окно в чудный мир. Димка не смог бы сказать, что необычного он там увидел. Какими словами опишешь синь неба и зелень травы в десятки раз более сочную и яркую, по настоящему живую? Как объяснить дальтонику красоту красочного мира? Димка просто смотрел на чудо. А из раскрывшегося проёма, грозно сверкая поднятым вверх золотым рогом, навстречу Оксанке величественно выходил белоснежный единорог. Подойдя к девушке, чудесный зверь наклонил гордую голову и опустился на согнутые передние ноги. Оксанка осторожно провела рукой по гладкой, блестящей гриве, затем забралась на спину и обняла единорога за шею. Золоторогий красавец выпрямился и, не удостоив Димку с колдуньей даже взгляда, развернулся, возвращаясь вместе с наездницей в свой сказочный мир.
- С ней уже всё в порядке. - Тихо шепнула чародейка, поворачиваясь и глядя куда-то поверх головы парня. - Теперь его... очередь.
Глаза чародейки из светло-серых стали, вдруг, свинцовыми. Димон обернулся. Над болотным туманом неровными рывками двигалась к острову похожая на радужный мыльный пузырь, прозрачная сфера, в центре которой корчился одетый в чёрное человек. Он, видимо, всеми силами пытался разорвать, остановить, окруживший его кокон. И даже всему магическому Кругу нелегко было справиться с ним. Чем ближе становился остров, тем медленнее двигалась сфера. "Чёрный" боролся. Один из серых плащей внезапно зашатался, качнулся назад, разрушая круг, и тяжело осел на траву. По радужной плёнке кокона зазмеилась трещина. "Чёрный" радостно вскинул руки, расширяя проход.
Глухо вскрикнув, колдунья бросилась вперёд, закрыть брешь. Но тут же, словно ударившись о невидимую стену, подгибая ноги, повалилась наземь. Димка кинулся к ней, обхватил за плечи, приподнял. Маленькая волшебница, глянув на него мутными, невидящими от боли глазами, вцепилась в парня, пытаясь встать, добраться, доползти, помочь своим. Но помощь уже не требовалась. Секунды, потраченной "чёрным" на рыжую чародейку, хватило остальным, чтобы замкнуть круг. Сфера снова стала целой, хотя и неподвижно повисла над болотом. У магов круга не хватало сил победить чёрного чародея, но и освободиться от их хватки тот не мог. Ситуация на миг стала ничейной. Только время работало против "чёрного".
