– So, how about the garnish? («Ну, как насчёт гарнира?»)
Анни покраснела, но её губы тронула смущённая улыбка, и она тихо ответила:
– Fine. («Можно.»)
Я хлопнула в ладоши, чем привлекла внимание всех за столом.
– Alright, we’ve had our treats. Time to shake off those calories! – заявила я, весело глядя на Анни и Мартина. («Ну что ж, десерты съедены. Пора растрясти калории!»)
Анни слегка нахмурилась, не совсем понимая, о чём я, а Мартин, кажется, вообще ничего не понял.
– Shake off calories? What does that mean? – спросил он, переводя взгляд то на меня, то на Нэсса. («Растрясти калории? Что это значит?»)
Я рассмеялась, глядя на их недоумение:
– It means we need to walk, move, and enjoy the fresh air. No more sitting around! – пояснила я, вставая из-за стола. («Это значит, что нам нужно пройтись, подвигаться и насладиться свежим воздухом. Хватит сидеть!»)
– Good idea, – заметил Нэсс, тоже вставая. («Хорошая идея.»)
Он обернулся к реке, видневшейся недалеко от нас, и предложил:
– There’s a nice trail along the river with a lot of trees. It’s a bit wild, but perfect for a walk. («Там есть отличная тропа вдоль реки, с большим количеством деревьев. Немного дикая, но идеально подходит для прогулки.»)
– Perfect! – поддержала я, взмахнув рукой. («Идеально!»)
Но Нэсс задумчиво добавил:
– The ground might still be wet from the rain, though. Our shoes could get soaked. («Правда, земля может быть ещё влажной после дождя. Обувь может промокнуть.»)
Я махнула рукой:
– If that happens, we’ll just take them off. Nothing wrong with a little barefoot adventure. («Если это случится, просто снимем их. Ничего страшного в небольшом приключении босиком.»)
Анни и Мартин переглянулись, но, видя наше настроение, последовали за нами. Мы направились к лесной тропинке, которая вела вдоль реки. Воздух здесь был особенно свежим, а лёгкий ветерок доносил запах мокрой травы и листвы.
Мы неспешно шагали по тропинке вдоль реки, наслаждаясь вечерней прохладой. Свет фонарей мягко играл на листьях, и весь лес казался погружённым в тёплый шёпот ветра. Нэсс шёл впереди, ведя нас вперед, прекрасно зная маршрут. Мартина и Анни он отпустил чуть вперед, оставив меня позади, но не слишком далеко, чтобы не терять из виду.
Я шагала, ловя каждое движение парочки впереди. Анни слишком осторожно ставила шаг, будто боялась споткнуться, а Мартин ссутулился, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Я усмехнулась, чуть ускоряя шаг, чтобы догнать их.
— Hey, Martin, why do you walk like that? Scared of stepping on something… sensitive? ("Эй, Мартин, почему ты так идёшь? Боишься наступить на что-то… чувствительное?") — произнесла я с самым невинным видом.
Он оглянулся, слегка покраснел и пробормотал что-то неразборчивое. Я не смогла удержаться и подалась вперёд, чтобы посмотреть прямо ему в лицо, улыбаясь:
— Or maybe it’s because Ann is holding your leash too tightly? ("Или, может, это Анни держит тебя на поводке слишком крепко?")
Анни ахнула, остановилась и обернулась ко мне с видом, будто собиралась что-то сказать. Но я опередила её:
— Don’t look at me like that, Ann. It’s sweet. You’re like a little queen with your loyal knight. Such a perfect pair! ("Не смотри на меня так, Анни. Это мило. Ты как маленькая королева со своим преданным рыцарем. Такая идеальная пара!")
Мартин, бедняга, смутился ещё больше, а Анни чуть не выпалила какое-то ругательство, слишком нервничая, но затем просто сжала губы и отвернулась. Удовольствие наблюдать за их смущением — стало одним из моих любимых за сегодня, я отчего не могла остановиться и прекратить их дразнить, хотя и понимала что иногда перегибаю. Я слышала, как Нэсс, шедший сзади, тихо фыркнул, но не стал вмешиваться.
— Relax, I’m just teasing. You guys are adorable. ("Расслабьтесь, я просто дразню. Вы такие милые.") — добавила я, поднимая руки в жесте невинности, и стараясь усмирить свое состояние.
Свернув по тропинке мы вышли к одиноко стоящей чуть в стороне от тропы скамейки. Она была покрыта опавшими листьями и каплями воды, но, несмотря на это, выглядела уютно. Нэсс жестом предложил присесть стряхнув листья и воду и постелив свой пиджак, но я поступила иначе. Я специально встала рядом с Анни и, ухватив её за локоть, наклонилась, чтобы шепнуть:
— By the way, you look so cute when you blush. Makes me wonder how far your knight would go to protect his queen. ("Кстати, ты такая милая, когда краснеешь. Заставляет задуматься, как далеко твой рыцарь готов пойти, чтобы защитить свою королеву.")
Она смущённо толкнула меня в бок, а я лишь засмеялась, откидывая волосы назад. Мартин бросил взгляд на нас, но быстро отвёл глаза, явно не зная, как реагировать. А Нэсс… он просто улыбался, облокотившись на дерево. Он знал, что я не просто играю. Но, как всегда, доверял моим инстинктам.
Эти моменты, лёгкие и игривые, создавали ощущение тепла и… чуть больше, чем просто дружбы.
Все это время я внимательно наблюдала за Мартином, отметив, как он пытается спрятать своё смущение за отрешённым видом. Его поза была напряжённой: руки в карманах, плечи слегка сутулые, а взгляд направлен куда-то в сторону. Мне стало забавно, насколько он пытается выглядеть спокойным, хотя внутри явно кипели эмоции.
– Martin, why so tense? Relax… – сказала я, приблизившись к нему и слегка дотронувшись до его плеча. («Мартин, почему ты такой напряжённый? Расслабься…»)
Он посмотрел на меня, его глаза чуть расширились от неожиданности, но он ничего не ответил. Я улыбнулась, добавляя в голос игривость:
– What, scared of me? – спросила я, подходя ближе, так что между нами осталось всего несколько сантиметров. («Что, боишься меня?»)
– No… I mean… no, of course not. – пробормотал он, но его взгляд всё ещё выдавал смущение. («Нет… То есть… Нет, конечно.»)
– Good. Because you have no reason to be. – я усмехнулась, обвивая пальцами его запястье и мягко потянув его руку вниз. («Хорошо. Потому что у тебя нет причин бояться.»)
Я встала ближе, так что он не мог не чувствовать моего дыхания, и медленно провела рукой по его груди, будто невзначай, изучая его реакцию. Он затаил дыхание, но не отстранился.
– You’ve been so quiet… It makes me curious. What are you thinking about? – прошептала я, наклоняясь ближе, так что мои губы почти касались его уха. («Ты такой тихий… Это заставляет меня любопытствовать. О чём ты думаешь?»)
Мартин посмотрел на меня, его лицо слегка покраснело. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не смог произнести ни слова. Я ухмыльнулась, чувствуя, как растёт его смущение, и медленно провела рукой вниз, до края его футболки, слегка потянув ткань вверх.
– You can tell me… or show me. – сказала я, глядя ему прямо в глаза. («Ты можешь сказать мне… или показать.»)
Я потянулась к поясу его джинсов, давая ему достаточно времени, чтобы остановить меня, если он захочет. Но вместо этого Мартин просто застыл на месте, позволяя мне продолжать. Его дыхание стало глубже, а руки дрогнули, но он не сделал ни единого движения, чтобы уйти.
Когда я расстегнула верхнюю пуговицу его джинсов, он наконец выдохнул, будто напряжение, которое он держал в себе, наконец начало уходить. Я улыбнулась ему, слегка наклонив голову:
– See? That wasn’t so hard, was it? – мягко сказала я, потянув молнию вниз. («Видишь? Это было не так уж сложно, правда?»)
Я почувствовала, как его тело напряглось, когда мои пальцы коснулись ткани его нижнего белья, но прежде чем я успела продолжить, мой взгляд уловил движение сбоку. Это была Анни. Она медленно подошла к Нэссу, который отошел от дерева и сидел на скамье, закуривая очередную сигарету и наблюдая за моим представлением. Он перевел взгляд на девушку и с вопросом посмотрел на нее.
Она тихо провела рукой по его лицу произнеся с тихой улыбкой:
– Can I? («Можно?»)
Её голос был тихим, но в нём чувствовалось решимость. Нэсс усмехнулся, опустив сигарету в пепельницу.
– You little tricksters… – сказал он, глядя на неё с лёгкой усмешкой. («Вы маленькие хитрюги…»)
Он неспешно поднял руку и расстегнул молнию на своих брюках, слегка откинувшись на скамью. Анни, уже не так стесняясь, осторожно опустилась перед ним на колени, её руки коснулись его бедра, а глаза засияли любопытством.
Я наблюдала за ними, но не останавливалась. Повернув голову обратно к Мартину, я улыбнулась и прошептала:
– Looks like your girlfriend is learning new tricks… Maybe you should, too. – я подмигнула, возвращая внимание к своему делу. («Кажется, твоя девушка учится новым трюкам… Может, и тебе стоит?»)
Мартин только кивнул, его лицо было пунцовым, но я видела, что его интерес и желание взяли верх над смущением.
Анни.
Когда я подошла к Нэссу, я чувствовала, как моё сердце колотится в груди. Его уверенность всегда привлекала меня, но в этот момент мне было сложно понять, что больше преобладает — волнение или любопытство. Я осторожно коснулась его бороды, привлекая его внимание. Он повернул голову, его тёмные глаза смотрели прямо в мои, и мне стало тепло от его улыбки.
