Выйдя из замка, я вдохнула полной грудью свежий послегрозовой воздух. Атмосфера была удивительно чистой, будто гроза смыла весь накопившийся за день шум и пыль. Даже запах мокрой земли казался каким-то живительным. Но, осмотревшись, я заметила, что ни Нэсса, ни Мартина поблизости не было.
– Where are the guys? – спросила я, повернувшись к Анни, которая тоже удивлённо оглядывалась вокруг. («Где наши мужчины?»)
– I don’t know… – ответила она, пожав плечами. («Не знаю…»)
Достав свой телефон, я набрала номер Нэсса. Он ответил сразу, словно ждал звонка.
– Мы вас не дождались и уселись в уличном баре напротив выхода. Пиво тут вкусное, – сообщил он, и я услышала в его голосе явное довольство.
– Мужчины… – протянула я с деланным недовольством. – Тунеядцы и алкоголики!
Он рассмеялся:
– Я тоже тебя люблю.
Я улыбнулась, но потом его тон неожиданно стал серьёзным:
– Я тут кое-что узнал. Поговорим, когда подойдёте.
– Идём, – ответила я, убирая телефон.
Анни, погружённая в просмотр фотографий, подняла на меня взгляд.
– They’re waiting for us across the street, drinking beer. Come on, – сказала я ей. («Они ждут нас через дорогу, пьют пиво. Пойдём.»)
Мы двинулись к выходу, и, на мгновение вспомнив наш недавний разговор в замке, я усмехнулась. Глядя на Анни, я решила немного подразнить ее:
– By the way, continuing our little chat about… sizes… – начала я с невинным видом. («Кстати, продолжая наш разговор о… размерах…»)
– What? – переспросила она, не ожидая такого начала. («Что?»)
– If you’re curious, you could try… touching Ness. Neither he nor I would mind. – сказала я с легкой улыбкой, наблюдая за её реакцией. («Если тебе интересно, можешь попробовать… поласкать Нэсса. Ни я, ни он не будем против.»)
Анни мгновенно покраснела, её лицо стало ярко-алым, как у ребёнка, пойманного на месте шалости.
– But I’m a virgin! – выпалила она, явно растерянная. («Но я девственница!»)
Я громко рассмеялась, думая: "Ну вот, краснота вернулась. А я-то думала, что этот этап мы уже прошли."
– Anni, I’m not suggesting you lose your virginity or go wild. Just… try giving him a blowjob. Like you did with Martin. I mean, I don’t know how Ness is as a teacher, but I doubt he’s bad. – подмигнула я, смягчая свой тон. («Анни, я же не предлагаю тебе лишиться девственности или пуститься во все тяжкие. Просто попробуй сделать ему минет. Как делала Мартину. Я, конечно, не знаю, как Нэсс в качестве учителя, но не думаю, что он плохой.»)
Её лицо покраснело ещё сильнее, если это вообще было возможно, но я видела в её глазах не только смущение, но и тень любопытства.
– Did you have a good teacher? – спросила она, стараясь скрыть свою растерянность. («А у тебя был хороший учитель?»)
– Yes… – мой взгляд стал мягче, когда перед глазами возник образ Макса. («Да…»)
– Who? – прошептала Анни, заметив, как потеплел мой тон. («Кто?»)
Я на мгновение замолчала, словно решая, стоит ли делиться этим с ней. Но, наконец, улыбнулась:
– Someone very special. He taught me a lot about trust, confidence, and pleasure. His name was Max. («Кто-то очень особенный. Он многому научил меня: доверию, уверенности и наслаждению. Его звали Макс.»)
Анни кивнула, её лицо чуть порозовело, но теперь уже не от смущения, а от заинтересованности.
Мы продолжали идти к бару, и я чувствовала, что наш разговор стал для неё важным шагом. Возможно, она больше узнала о себе и своих желаниях, чем за всю свою молодую жизнь. А для меня это был ещё один момент, чтобы взглянуть на свою жизнь со стороны, вспомнить о том, как важно открывать себя и доверять тем, кто рядом.
Мы подошли к бару, где за небольшим столиком под зонтом сидели Нэсс и Мартин. У обоих перед собой стояли стаканы с пенящимся пивом. Я молча взяла стакан Нэсса, понюхала содержимое, а затем сделала небольшой глоток.
– Cherry ale, – заметила я на английском, чтобы Анни и Мартин нас понимали. («Вишнёвое.»)
Потом, вспомнив слова Нэсса по телефону, я повернулась к нему и перешла на русский:
– Что ты хотел сказать?
Нэсс вздохнул и, не пытаясь что-то утаить, заговорил на английском, чтобы втянуть в разговор всех:
– Martin told me where they’re staying. I checked online—it’s a horrible hole, like those Paris hostels you told me about with twelve people crammed into one room. I don’t think it’s a good place for a couple like them. I propose we stay an extra day and leave tomorrow instead of tonight as planned. One day won’t make a difference, and we’ll at least know they’re safe. («Мартин сказал мне, где они остановились. Я проверил в интернете — это ужасная дыра, вроде тех парижских хостелов, о которых ты рассказывала, где двенадцать человек в одной комнате. Не думаю, что это подходящее место для такой пары. Я предлагаю задержаться ещё на день и отправиться завтра, а не сегодня вечером, как мы задумывали. Один день ничего не изменит, но мы хотя бы будем спокойны за них.»)
Я обдумала его слова и, наконец, кивнула:
– I’m okay with that. But what about you two? – обратилась я уже к Мартину и Анни. («Я не против. А вы?»)
Анни выглядела обескураженной, будто не ожидала такого предложения, а Мартин был задумчив, явно уже успев обсудить этот вариант с Нэссом. Он повернулся к Анни и что-то сказал ей на эстонском:
– Anni, see on tõesti hea võimalus. Sa tead isegi, et meie eelarve on piiratud ja miks me valisime selle hosteli. Ness ütles, et me ei sega neid üldse, ja ma kipun temaga nõustuma. («Анни, это действительно хороший вариант. Ты сама понимаешь, что у нас ограниченный бюджет, и почему мы выбрали этот хостел. Нэсс сказал, что мы нисколько им не помешаем, и я склонен с ним согласиться.»)
Анни нахмурилась, её взгляд метался между Мартином, Нэссом и мной. Затем она ответила ему, тоже на эстонском, её голос был тихим, но решительным:
– Ness ja Kurai juba kannavad meid kui tibusid. Mulle meeldib Ness ja Kurai, aga kas see pole mitte liiga kõrge hind nende sõbralikkuse eest? («Нэсс и Курай уже возятся с нами, как с птенцами. Мне нравятся Нэсс и Курай, но не слишком ли большую цену мы платим за их доброту?»)
Мартин вздохнул, понимая её сомнения, и перешёл на английский, чтобы Нэсс и я могли понять его доводы:
– Anni thinks we’re asking too much of you. She appreciates your kindness but feels… awkward. («Анни думает, что мы слишком многого у вас просим. Она ценит вашу доброту, но ей… неловко.»)
– Awkward? – переспросила я, наклонив голову и глядя на Анни с улыбкой. («Неловко?»)
Анни покраснела, явно смущённая, что её мысли теперь слышат все.
– It’s just… you’re already doing so much for us. I don’t want us to be a burden. You’ve been so kind, but… I don’t know. Maybe it’s too much? – наконец, выдавила она, её голос дрожал от волнения. («Просто… вы уже делаете для нас так много. Я не хочу быть обузой. Вы так добры, но… я не знаю. Может, это слишком?»)
Я улыбнулась, пытаясь её успокоить.
– Anni, this isn’t a big deal. One more day is nothing for us, really. We want you to be comfortable, not in some… hostel nightmare. («Анни, это не большая проблема. Один день для нас ничего не значит. Мы хотим, чтобы вам было комфортно, а не чтобы вы жили в каком-то… кошмарном хостеле.»)
Нэсс кивнул, поддерживая меня:
– And trust me, I wouldn’t offer this if I wasn’t sure. You’re not a burden. You’re company. That’s it. («И поверь мне, я бы не предложил этого, если бы не был уверен. Вы не обуза. Вы — компания. И всё.»)
Анни задумалась, опустив взгляд. Её пальцы нервно играли с краем её футболки, но потом она посмотрела на Мартина.
– Okay… You’re my man, so you decide. I still have doubts, but I understand staying at the hostel is stupid. («Ладно… Ты мой мужчина, так что тебе решать. Я всё ещё сомневаюсь, но понимаю, что оставаться в хостеле глупо.»)
Мартин улыбнулся ей с благодарностью, а затем повернулся к нам:
– Thank you. Really. For everything. («Спасибо. Правда. За всё.»)
Я слегка кивнула, чувствуя, что напряжение ушло, а Нэсс, довольный, взял свой стакан с пивом и поднял его:
– To a new plan, then! – с улыбкой провозгласил он. («Тогда за новый план!»)
Мы рассмеялись, выпив за это решение, и я почувствовала, что этот день, несмотря на свои неожиданности, складывается на удивление хорошо.
Мы посидели ещё немного, ожидая, пока мужчины допьют своё пиво, а мы с Анни доедим законные пирожные. Когда мой взгляд упал на Нэсса, который в этот момент что-то увлечённо рассказывал Мартину, я улыбнулась, наклонилась к Анни и, указав на него взглядом, шёпотом спросила:
