Уже на подходе к Вайтрану Сакура поняла - что-то случилось. Горожан видно не было. Повсюду носились патрули стражников. "Неужели на город кто-то напал? Кто? Банды разбойников? Имперцы? Братья Бури?" Она поспешила скорее в город. Сердце девушки бешено билось в нехорошем предчувствии. У ворот города стоял усиленный караул, но Сакуру узнали.
— Это из Соратников девчонка, пропустите!
Сакура забежала в город. С её домом было всё в порядке. На пороге стояла Лидия с оружием в руках, и в полном комплекте брони. На вопросительный взгляд Сакуры она лишь махнула рукой в сторону центра города.
Пробежав рыночную площадь Сакура поднялась по ступенькам на второй ярус, где стояло дерево Кинарет. Тут уже стали попадаться трупы хорошо вооруженных воинов. По характерным нашивкам и рисункам на броне было видно, что это люди из клана "Серебряная Рука". Очень сильный, многочисленный клан, насчитывающий много бойцов. Сакуре пришлось как-то столкнуться с ними в Нордских Руинах.
Клан "Серебряная Рука" в основном состоял из религиозных фанатиков, или сектантов, которые считали своим долгом непримиримую борьбу с оборотнями. Соответственно они являлись врагами наёмникам из Йорваскра, так как многие из Соратников были вервольфами. Впрочем, большую часть времени сектанты занимались грабежом и разбоем, что ничем не отличало их от обычных бандитов.
На ступенях, ведущих к Йорваскру, в окружении нескольких мёртвых сектантов, сидел раненый Торвар, Соратник из Йорваскра.
— Что случилось? - Взволнованно спросила его Сакура.
— "Серебряная Рука"... Они обнаглели настолько, что напали на Йорваскр. Мы положили почти всех. Но, думаю, нескольким удалось уйти.
Стараясь не поскользнуться в крови, залившей всё вокруг, Сакура поднялась в обитель Соратников.
— Где тебя носило? - Воскликнул разражённый Вилкас. - Сакура первый раз видела его в таком состоянии.
— Кодлак отправлял меня с заданием. - Испуганно произнесла девушка.
— Надеюсь это было важное задание! Ведь из-за него старик остался без защиты. "Серебряная Рука". Они наконец осмелились напасть на Йорваскр. Мы отбились, но...
Сердце Сакуры готово было выскочить из груди. Нехорошее предчувствие накрыло девушку с головой. Она смотрела в глаза Вилкаса и ожидала нехороших новостей.
— Кто-то из наших погиб??? Не молчи же!!!
— Старик Кодлак...
Ноги Сакуры подкосились и она упала на пол. Сейчас она полностью потеряла контроль над своими чувствами...
— Нет! Нееет!!! НЕЕЕЕЕЕТ!!! - Зарыдала она. - Почемуууу???
Кодлак лежал в центре зала, неподалёку от большого очага. Вокруг него стояли и сидели хмурые Соратники. Сакура упала на грудь мертвого воина и горько плакала... Кодлак стал ей вместо отца, заботился и оберегал девочку. Он сделал всё возможное, чтобы она стала сильной и умела постоять за себя. Всегда поддерживал и защищал её, закрывая глаза на разные шалости. В глазах Сакуры мелькали моменты из её жизни в Йорваскре, связанные с Кодлаком, даже их первый и последний секс. Сейчас она почувствовала себя второй раз осиротевшей.
Рия, Ньяда и Эйла сели вокруг Сакуры и нежно обняли её. Они гладили свою сестрёнку, шепча слова утешения. Хмурые побратимы стояли вокруг, опустив глаза и сжимая кулаки. Почти все они были сильно ранены, но никто не жаловался.
Сакура подняла мокрое от слёз лицо и огляделась вокруг.
— Кто-нибудь ещё пострадал?
— Нет. Но они унесли все обломки Вутрад. - Ответил Вилкас. - И мы с тобой должны вернуть их.
Сакура перестала плакать. Вутрад - легендарная секира покорителя Скайрима, первого Предвестника, великого Исграмора. С её помощью он очистил Скайрим для нордов, когда со своими пятью сотнями утопил его в крови изначально обитавших здесь меров. Легенды гласят, что Исграмор держал Вутрад в одной руке, а в другой нёс свой щит. Согласно книге «Песни Возвращения, том 5», имя «Вутрад» в переводе с языка Атморы означает «Слёзы бури». Секира Вутрад была, священной реликвией Соратников. И потеря обломков - это нечто большее, чем просто потеря осколков легендарного артефакта.
— Мы атакуем их главный лагерь. Никто из них не должен уцелеть, что бы потом рассказывать свои байки. Только в Йорваскре воспоют эту битву. Мы отомстим за Кодлака. И перед смертью они познают ужас.
— Пусти им кровь, девочка. - Произнесла бледная от потери крови Эйла, услышавшая слова Вилкаса.
Крепость Дрифтшейд, главная база клана "Серебрянная Рука", находилась к северо-востоку от Данстара. Раньше там был приют, в котором обитали бездомные, калеки и ветераны. Приют содержался за счёт добровольных пожертвований сердобольных прихожан, поклонявшихся девяти богам. Но позже, под благовидным предлогом, его отдали под попечительство "Серебряной Крови". Сектанты постепенно выжили несчастных ветеранов и калек, и полностью завладели этим монастырём-крепостью.
— Почему мы идём только вдвоём? - Спросила Сакура у Вилкаса.
— Тут несколько причин. Первая - мы с тобой единственные не получившие серьёзных ранений в последнем сражении. Вторая причина - вдвоём мы поднимем меньше шума и не спугнём сектантов. Третья - предполагается, что их осталось немного, и мы вполне способны справится с ними боевой парой. Если же ждать когда наши поправятся, за это время "Серебряная Кровь" успеет оклематься и привлечь рекрутов. Тогда добить их будет значительно сложней.
Путешествие до приюта смешалось в один сплошной калейдоскоп. В основном Сакура и Вилкас просто бежали, иногда переходя на шаг. Нельзя было терять время и инициативу. Они ни о чём не разговаривали по дороге, каждый был погружен в свои мрачные думы.
Возле приюта дежурили пару человек из "Серебряной Руки". Из земли везде торчали заострённые колья, с насаженными на них головами волков и оборотней. Лица Сакуры и Вилкаса потемнели. Они сходу убили зазевавшихся и не ожидавших столь быстрого ответа сектантов.
Дальше они вошли вовнутрь и... начался ад. Во первых - сектантов было не несколько, а гораздо больше, около двух, или трёх десятков хорошо обученных и вооруженных мужчин. А это довольно грозная сила. Во вторых - переходы и коридоры были тесными и нашпинговаными ловушками. Но это, как раз, сыграло на руку Сакуре и Вилкасу, так как вести бой на открытом пространстве с таким количеством врагов было весьма рискованное занятие. Да и сектанты, второпях, часто попадали в собственные ловушки. Но, всё же, лёгким этот бой не назовёшь.
Вилкас сначала планировал сработать в классической двойке, как учили в Йорваскре. Он бы, в тяжелой броне и со щитом, шел вперёд, принимая удары на себя, а Сакура, за его спиной, стреляла бы из лука, нанося урон, и прикрывала бы спину соратнику. Но получилось всё наоборот - разъярённая, но хладнокровная и сосредоточенная Сакура закинула лук за спину и взяв катану устремилась в гущу врагов. Вилкас едва поспевал за ней, стараясь прикрыть спину девушки...
Ах как она была прекрасна! Вилкас невольно залюбовался смертельной грацией Сакуры, её четкими движениями и пением сверкающей катаны. Девушка без жалости к себе и врагам, танцевала танец клинка, неся смерть. Она наслаждалась ужасом в страхом глазах бандитов.
— Это вам за Кодлака, твари! Это вам за всех волков и оборотней, которых вы убили. Никто не давал вам права быть судьями и палачами. Никто вам не давал право решать, что правильно, а что нет! Ваша борьба со злом стала ещё бо?льшим злом, чем то зло, с которым вы боретесь!
"А ведь девчонка уже совсем повзрослела." Подумал Вилкас, отбивая копьё, брошенное в спину девушки.
Наконец Соратники пробились в большой зал. Повсюду горели факелы и свечи, прямо на полу был разожжён костёр, над которым готовилась пища. Четверо последних сектантов, увидев Сакуру и Вилкаса, поняли, что пощады им не будет, и надо отдать должное их мужеству и мастерству - решительно вступили в бой с Соратниками...
Через несколько минут, покрытые своей и чужой кровью, наёмники из Йорваскра, подошли к большому столу, на котором были разложены обломки Вутрада.
— Наша месть свершилась, девочка.
Сакура сложила осколки секиры в холщовый мешок, бережно закутав каждый кусок. Затем они обыскали всё вокруг, нашли пару сундуков с золотыми монетами и драгоценностями, а так же несколько книг и документов. Спешить уже было некуда, но надо было успеть на церемонию прощания с Кодлаком.
Прощание проходило на площадке верхней кузницы. Здесь собрались почти все Соратники из Йорваскра. Церемонию начала Эйла. Произнеся прощальную речь она дала слово всем остальным. Затем поднесла горящий факел и зажгла погребальный костёр.
Сакура прощалась со своим вторым отцом и наставником. Страшно ныли полученные в бою раны, но она не обращала на это внимание. Несмотря на всё её самообладание и восстановленный самоконтроль, в уголках глаз девушки блеснули слезинки, которые смешались с каплями дождя. Сама природа, казалось, скорбит об ушедшем великом воине.
Когда костёр догорел, Эйла Охотница обратилась ко всем присутствующим:
— Его дух отошёл. Соратники, давайте же спустимся в нижнюю кузницу, чтобы совершить поминальную трапезу и вместе горевать об ушедшем.
Все потихоньку стали расходиться и спускаться в низ. К Сакуре подошёл хмурый Йорлунд Серая Грива. Кузнец утешительно обнял девушку.
