"Неправду говорят, что женщины созревают раньше мужчин" , - так думал молодой парень, сидя на скамейке и разглядывая проходящих по скверу барышень и дам. "Нет. Только после тридцати женщины по-настоящему созревают. Только тогда абстрактно-стройные девичьи пропорции сменяются на дурманящие, истинно женские формы. Даже вполне сформировавшиеся девицы не имеют того обжигающего телесного колдовства, которое заставляет парней и мужчин всё забыть, всё бросить и всё-всё отдать за то, чтобы только видеть, только находиться рядом, трогать и растворяться в НЕЙ. Только ради этого и следует жить, потому что только за это и можно умереть со счастьем в душе... А девицы? На некоторых посмотреть, конечно, можно. Но взгляд остаётся чисто эстетическим - без страсти. Всё так неспело-зелено, что, кажется, откуси - и начнётся понос... А уж тем более, "барби на каблуках" , которые, наверное, думают, что жалость, вызываемая их худобой, сродни любви? Да, пожалуй, сродни. Но родство - как "седьмая вода на киселе"... Про таких как раз и говорится:
"... на высоких каблуках
ходят косточки в чулках...".
Тут его мысли прервал какой-то тип, похоже, слегка выпивший и ищущий слушателя для своей повести.
- Ты думаешь, сколько лет вон той даме в юбке с разрезом?
Денис про себя отметил, что тип, вроде бы не вредный. Поэтому ответил:
- Ну, лет тридцать...
- Ха - ха. Шестьдесят!
- Не может быть. Ошибиться, конечно, можно, но не настолько же...
- Я её знаю. Она два дня назад купила у меня лекарство для омоложения. Теперь с недельку походит в таком виде, а потом - опять вернётся в свой возраст.
- Ладно заливать... Так не бывает!
- Бывает. Хочешь, расскажу?
Денис никуда не торопился, времени полно. Он согласился: "Давай...".
- Тут понимаешь, такое дело... У меня в роду уже лет триста или больше от бабушки к внучке передаётся один секретный рецепт. Если по нему изготовить снадобье и выпить перед сном, то утром проснёшься ровно в два раза моложе, чем был. Правда действует снадобье примерно одну неделю. А потом, снова во сне, вернёшься в нормальный возраст. Если применять снадобье один раз в год, то никаких последствий не будет. То есть всё рассасывается и вымывается. А если больше одного раза, то что-то там накапливается в организме и продолжительность жизни сокращается. Бабушка говорила, что каждое лишнее применение укорачивает жизнь примерно на один год. Рецепт этот хранили очень строго.
Снадобье изготавливали и применяли только внутри своей семьи. Но у меня нет и не было сестры. Поэтому бабушка открыла секрет мне. Поначалу я не знал, что с ним делать. А потом сообразил - можно это зелье продавать! Стал предлагать некоторым знакомым. Неожиданно для меня они начали покупать. Оказалось, что женщинам иногда нужно, а иногда просто очень хочется выглядеть молодыми, хоть на несколько дней. Некоторые так выходили замуж. Потом, конечно, был развод, но с солидной компенсацией! Другие - просто покрасоваться. Одна клиентка всегда покупает дозу перед восьмым марта. Ну, в общем, у каждой свои планы и свои причуды.
- Красиво говоришь, но очень похоже на сказку.
- Ты чо? Не веришь, что ли? Чо мне тебе врать-то? Ты думаешь я тебе продать хочу ампулку? Не-е-т... Конечно, у меня и мужики покупают. Но только, старые. Недельку потешиться... А ты же - молодой... У тебя и так всё в порядке...
Незнакомец как-то странно посмотрел на Дениса, сделал губами какое-то вращательное движение и продолжил:
- А чо! Иногда молодым парням хочется стать постарше... Вот тебе, хоть когда-нибудь хотелось стать постарше? ... Ну, допустим... Вот тебе сколько лет? Наверно, от пятнадцати до семнадцати... Верно?
- Да. Скоро шестнадцать.
- Вот. Ну, скажи, хотелось ли тебе хоть разок, стать примерно тридцатилетним?
- Ну да... Иногда хочется познакомиться с симпатичной женщиной лет двадцати семи или тридцати, но боязно к ним подойти - засмеют. Скажут что-нибудь обидное: мол "молод ещё" или ещё обиднее...
- Ну вот! И я про это! Хочешь, дёшево продам тебе одну ампулку?
- Зачем мне омолаживаться? Не надо!
Незнакомец досадливо махнул рукой:
- Да не понял ты! Я тебе не омолаживающее средство предлагаю... Такие у меня покупают по десять тысяч за ампулку! Я тебе предлагаю средство для старения. У меня есть одна ампулка. В ней снадобье получилось не того цвета, какого надо. А это значит - брак. Такое средство действует наоборот - старит. Но, правда, тоже на одну неделю. Ампула бракованная. Её бы уничтожить надо. Но могу тебе, по дешовке, продать за сотню. Хочешь? А чо? Деньги не большие. Возьми. Может пригодится... Когда будешь принимать это средство, разведи в стакане воды и выпей перед сном. Утром будет результат.
Незнакомец вынул из кармана спичечный коробок и слегка приоткрыл его. Внутри действительно лежала какая-то ампула. Денис хотел отказаться от такой явной авантюры, но какой-то внутренний голос, вдруг, шепнул: "Бери!". Денис вытащил из заднего кармана джинсов смятую банкноту, отдал, а спичечный коробок сунул в карман рубашки.
***
Подойдя к дому, Денис встретил соседку - Галину Васильевну. Она остановила Дениса и негромко, чтобы не привлекать внимание окружающих, сообщила, что она сейчас была у них дома и что его мать расстроена и тихонько плачет. "Ты уж будь с ней поласковей..." - с такими словами соседка грустно посмотрела на парня и легонько погладила его по плечу.
В последнее время такое стало происходить с его матерью всё чаще, но Денис не мог понять, в чём дело. Вроде бы жизнь идёт по-прежнему - без особых изменений и вроде бы нет особых причин для печали. Когда он спрашивал мать о причинах её расстройства, она вытирала слёзы, натянуто улыбалась и говорила: "Ничего - пройдёт...". Сообщение соседки огорчило Дениса. Он спросил Галину Васильевну - не знает ли она почему мама плачет? Соседка оглянулась по сторонам, как будто хотела убедиться, что их никто не подслушивает, снизила голос почти до шёпота и сказала:
- Ну, как же! Знаю. Женщина она ещё не старая, а мужа нет. И любовника завести стесняется... Тебя, между прочим, стесняется! Вот и страдает... Ты бы был с ней поласковей... Может она и решится что-нибудь изменить... Галина Васильевна махнула рукой, повернулась и быстрым шагом куда-то пошла по своим делам.
***
Мама сидела на кухне и грустными, невидящими глазами смотрела в окно. Денис подошёл к ней сзади, обнял за плечи и прижался щукой к её уху.
- Мамочка, ну пожалуйста, не мучай себя... Мне Галина Васильевна сейчас рассказала, почему ты страдаешь...
Мама резко повернулась, рывком обняла сына за шею и, опустив глаза, прижалась лицом к его груди.
- Ой, сынуля! Какой же ты хороший! ... Но ты не беспокойся... Это - пройдёт...
Она оттолкнулась от сына, вытерла ладонью глаза и, напряжённо посмотрев в глаза Денису, спросила:
- А что тебе наговорила Галина?
- Ну, она сказала, что тебе тяжело без мужа...
Мама опять погрустнела, опустила руки на колени и, склонив голову, стала, после паузы, сбивчиво говорить:
- Нет! Нет! ... Не думай об этом... Хотя... Ты уже вон какой большой! ... Ну, в общем - да... Когда твой отец был жив, я исполняла свой супружеский долг... Но особой потребности у меня не было... А вот сейчас, через пять лет после того, как его не стало, у меня всё тело ноет от неудовлетворённого желания и все мысли крутятся вокруг этого... Это так мучительно... Из-за этого я иногда не выдерживаю и начинаю плакать. Расстраиваю тебя... Прости меня, сынуля...
- Мамочка, а почему бы тебе не выйти замуж? Ты же ещё молодая, красивая... Я же вижу, как на тебя мужики поглядывают...
- Что они поглядывают, я тоже вижу. Да это всё - не то... Которые приличные - уже женаты. Я с такими связываться не хочу. А неприличных - совсем не надо! Да и замуж... Надо, чтобы не только мне подходил, но и с тобой нашёл общий язык... Не получается как-то...
- А ты заведи себе любовника. Будешь с ним встречаться, когда захочешь. А когда не настроения - не встречайся...
- Да... Я об этом тоже думала... С женатым - не хочу... А неженатый, но приличный, ну, чтоб не хамло, такого только среди молодых ещё можно найти... И то, если повезёт... Но, с молодым... Как-то неудобно... Совестно, что ли... Ну, в общем, не знаю... Ну, хватит. Прекратим этот разговор.
***
Вечером, перед сном, когда Денис снимал рубашку, из кармана выпал спичечный коробок, в котором звякнула стекляшка. Только тут Денис вспомнил про беседу в сквере и подумал: "Зачем я купил эту дрянь? Ну, ладно... Деньги не большие - переживу...". С такой мыслью Денис бросил коробок на стул поверх рубашки, лёг и почти сразу заснул.
Утром, ещё не открывая глаз, ещё в полудрёме, Денис стал вспоминать только что виденный сон.
