Глава двадцать третья
Много лет назад, когда Сашке было лет семь, мама взяла его с собой на работу. Мальчишка носился по таксопарку в веселом джинсовом костюмчике, забегая в самые укромные уголки, пользуясь занятостью мамы и благосклонностью таксистов. И, вконец расшалившись, затеял сам с собой игру в прятки. Посчитав самым подходящим местом багажник автомобиля, Сашка, недолго думая, влез внутрь и захлопнул за собой крышку.
Очутившись в кромешной темноте, он не сразу перепугался, прошло несколько минут таинственной и загадочной тишины. И только когда крышка не пожелала его выпустить, когда железный ящик оказался глух к слабым ударам кулачков и к детским воплям, мальчишка пришел в ужас. Он звал маму, да вообще, хоть кого-нибудь, на помощь, но этот бокс находился слишком далеко. Хватились его быстро, да поиски затянулись надолго. Проверили ямы для ремонта, проверили все комнаты, кладовые, склады, куда мог влезть ребенок, но Сашка будто в воздухе растворился.
В результате, он провел в багажнике полтора часа, показавшиеся ему вечностью. Возможно, взрослый за это время вполне мог задохнуться, но мальчишке воздуха хватило. Вытащили его, в слезах, перепачканного, растрепанного, отдали маме. Получив пару шлепков, он успокоился и даже уснул в машине, по дороге домой.
И сейчас, очутившись вновь в багажнике, Саша живо вспомнил те страшные минуты. В душу проник липкий ужас, заставив мальчишку засуетиться, заелозить. Лишь с большим трудом он сумел взять себя в руки и успокоиться - страх за друга оказался сильней своего собственного.
Нельзя сказать, что внутри было слишком просторно, в футбол точно не поиграешь. Но чтобы перевернуться с боку на бок и вытянуть затекшие ноги, места хватало. О том, как будет вылезать, Саша старался не думать.
Когда глаза попривыкли к темноте, он с удивлением разглядел у себя над головой ручку, слабо светящуюся зеленоватым фосфорным светом. Интерес исследователя подтолкнул его и Сашка пощупал непонятное устройство. В голове щелкнуло и он с прорезавшейся радостью понял, что в этой модели багажник изнутри открывается!
Сашка даже не представлял, насколько ему повезло. Попади он внутрь любой другой машины и уже не выбраться без посторонней помощи. Но эта модель, которую он по ошибке принял за БМВ, оказалась корейской "Kia Magentis" , новинкой для русских дорог.
За океаном многие модели снабжаются подобными ручками - там ежегодно гибнут сотни детей, так же, как Сашка, забирающихся в багажники машин, играя. Но до России подобное техническое новшество еще не докатилось.
Видимо, в отличие от Денискиного ангела-хранителя, взявшего в этот день отпуск, Сашкин ангел продолжал нести верную службу...
Машина шла быстро, но если в салоне почти не ощущалась тряска, то в багажнике Сашка поотбивал себе все бока. Да и голове досталось, от души постукалась о железные стенки. "Скорей бы уж до места добралась!" - мелькало в ней то и дело.
Дядя Женя шел на небольшом расстоянии, хотя чего было опасаться? Такси - будто машина-невидимка, кто на них обращает внимания. Потянулись дачные участки, сменившие городской ландшафт. Небольшие домики и двухэтажные особняки - что кому по карману. Дорога сменилась на грунтовую, скорость стала поменьше, а пыли поднималось больше. Казалось, так и доберутся до конечного пункта, но не тут- то было.
Андрей решил перестраховаться. По примеру многочисленных детективов и триллеров он, подъехав к закрывшемуся перед носом шлагбауму, вдруг дал газ и, обойдя планку, перелетел через рельсы перед самым носом электрички, поднявшей дикий возмущенный вой.
Дядя Женя только руками развел - таких лихачей лишают прав навсегда и без вопросов. Жаль, что в этом малолюдном месте гибддшника днем с огнем не сыщешь.
Делать нечего, пришлось разворачиваться и ехать обратно. Дядя Женя повертел в руках оставленную Сашкой записку и стал набирать номер.
- Здравствуйте, - сказал он, когда на другом конце провода отозвались. - Это вашего сына сегодня похитили?
- Что? Да! Кто вы? Это ваша работа? Какие ваши условия? - взволнованно заторопился Игорь Николаевич.
- Нет-нет, вы не так поняли. Я таксист. Только что вез мальчика Сашу, знаете такого?
- Сашу? Да... Ну и что? При чем тут он? Ничего не понимаю... Вы знаете, где Денис?!
- Погодите, я объясню. Саша заметил машину, в которой увезли вашего сына...
- Да? Где она?!
- Я ехал за ней, пытался проследить. Но только что этот парень рванул под шлагбаум и я его упустил.
- Хитрый, тварь... - с ненавистью в голосе сказал Игорь Николаевич. - Где это случилось?
Дядя Женя назвал район, где потерял из виду машину похитителя.
- Далеко забрался... - задумчиво проговорил Игорь Николаевич. - Похоже, у него где-то там дача или дом. Я отправлю моих людей, пусть поездят по улицам, понаблюдают.
- Это правильно, - согласился дядя Женя. - Только понезаметней, чтобы не светились. Тут ведь еще такое дело... Саша, дурачок, влез в багажник этой машины.
- Что? В смысле? В багажник? Зачем?!
- Сам не пойму... Просто дурь какая-то! Захотел в сыщика поиграть... Так что, теперь там двое мальчишек... Один ваш, другой - моей хорошей знакомой.
- Ясно... Оставьте мне ваш телефон, будем на связи, - подытожил Игорь Николаевич. Записав продиктованный номер, он отключился.
Дядя Женя тяжело вздохнул и подумал, что теперь предстоит разговор с Сашкиной мамой. Как ей все это объяснить? . .
* * *
Насвистывая что-то знакомое, но никак не вспоминающееся, Андрей вел машину почти расслабленно. Остались позади опасные участки, где еще могли его остановить и проверить, а теперь дорога свободна.
Еще один поворот, еще сотня-другая метров и Андрей остановился перед широкими серо-зелеными воротами. За глухим высоким забором виднелся двухэтажный особняк из красного кирпича. Парень вышел, огляделся на все стороны, удовлетворенно хмыкнул и пошел открывать ворота. Распахнув их настежь, въехал внутрь. Из дома появился невысокий мужчина лет тридцати, в светлых брюках и свитере. На залысинах поблескивало солнце, придавая полноватому лицу веселый праздничный вид елочной игрушки.
- Привез? - спросил он, оживленно потерев ладони.
- А что, кто-то сомневался? - ответил парень, снимая, наконец, очки. - Ворота закрой, я машину в гараж загоню.
Хозяин дома, Борис Валентинович, бодро прошагал к воротам, поглядел на соседнюю дачу, не видно ли любопытных глаз соседей, и загремел створками ворот.
Андрей тем временем заехал в гараж, выключил двигатель и вылез из машины.
- Ну, где ты там? - позвал он. - Тащи его в дом.
- Тяжелый, наверное, - недовольно поморщился Борис Валентинович, - Спину надрывать... Разбудить, пусть сам шагает!
- Вот помощничка навязали, - поднял глаза кверху Андрей. - Бери пакеты, я сам оттащу мальчишку.
Борис Валентинович быстро ухватил с заднего сидения цветные пакеты и, пока напарник не передумал, засеменил в дом. Андрей склонился к спящему мальчику, подцепил его под спину и коленки, и, кряхтя, выволок наружу.
- Чем тебя только кормят, - с натугой проговорил он и направился к дому.
Дениса он устроил на втором этаже, в небольшой комнатке, занавешенной шторами. Посадив на пол, застегнул на его запястье наручник, второе кольцо прикрепив к батарее. Не зима, батарея холодная, не поджарится.
- Эй, парень, просыпаться будем! - сказал он и похлопал мальчика по щеке, покрасневшей от долгого лежания.
У Дениса только ресницы дрогнули, но открывать глаза он не торопился.
- Ладно, спи, я сейчас вернусь, - махнул рукой парень и вышел, не забыв закрыть за собой дверь на маленький висячий замок.
- Как добрался? - спросил у него Борис Валентинович, разбирая покупки. - О, пивко, здорово!
- Нормально, - ответил Андрей, лениво развалясь в кресле. - Все гладко, аж скучно. Нет чтоб погони какой...
- Скучно ему, - хмыкнул Борис. - Лучше так, чем дискотека с мигалками!
- Это ты прав, - согласился Андрей. - Плесни мне полстакана.
Борис раскупорил бутылку пива и разлил ее на двоих.
- Спит? Долго что-то. Ты ему сколько вкатил?
- Ерунда, еще четверть часа от силы.
- Ну, тогда самое время папаше звонить.
- Звони ты, я устал, сил нет, - отмахнулся Андрей, делая большой глоток.
- Позвоню, - согласился Борис, не споря. - Что бы ты без меня делал.
Он придвинул мобильник, положил на него платок, сложенный вчетверо. Конечно, при желании голос опознать смогут, но надо сильно постараться.
- Игорь Николаевич? - сладким голосом начал он. - А у нас сюрприз. Вы мальчика не теряли? Мы нашли! Можем вернуть, хоть завтра. Всего лишь четверть миллиона долларов.
Выслушав ответ, выразительно посмотрел на Андрея, помотал головой и шепнул одними губами:
- Возмущается!
И уже в трубку:
- Не надо спорить! Если завтра не будет денег, послезавтра вам придет посылочка! Маленькая, только мизинец в нее и влезет. Но каждый день размер будет увеличиваться.
Андрей с улыбкой следил за разговором, потягивая пиво и хрустя чипсами.
- Игорь Николаевич, да разве это много? Каких-то двести пятьдесят тысяч. Это с вашими доходами? Не смешите меня! Короче, думайте. Через час я перезвоню, заодно и с сыном пообщаетесь. А то еще плохо о нас подумаете. Бай-бай!
- Симку вытащи, - посоветовал Андрей, когда разговор закончился. - А то вычислят. Сейчас такая техника...
- Да ну тебя к черту, я и так дрожу, как кролик! - ответил Борис, разбирая телефон. - Иди, проверяй малого, как бы не умер с перепугу.
- Сам не умри, - Андрей поставил на стол пустой стакан. - Ты мне еще живой пригодишься.
Зевнув во весь рот, он поднялся и пошел наверх, скрипя ступеньками.
- Э, а номера сменил? - крикнул ему вслед Борис, но, не дождавшись ответа, чертыхнулся про себя и нехотя отправился в гараж.
