Мэдди уныло брела по улицам города. Ее уволили с оплачиваемой стажировки в первый же день. Начальник сказал ей, что она просто не подходит для этой должности. Мэдди сильно подозревала, что это из-за того, что она перепутала заказанный кофе. Она пошла в кофейню по соседству с той, куда ее отправили, потому что там не было очереди, которая тянулась бы прямо к двери. Очевидно, одна ошибка была непростительной. И теперь Мэдди была немного не в себе.
У нее было достаточно денег, чтобы продержаться около недели, прежде чем они закончатся. Тогда ей пришлось бы вернуться домой к родителям. Это был невозможный вариант. И мама, и папа говорили ей, что переезжать в другой город в одиночку - глупая идея, какой бы ни была возможность. Но Мэдди настояла на своем и добилась своего. Родители дали ей достаточно денег, чтобы она смогла устроиться в новом городе, и после этого она была предоставлена самой себе.
Теперь она была в полной заднице. По-настоящему в заднице. Она ни за что не собиралась приползать обратно к маме и папе, чтобы признать свое поражение. Она бы никогда не узнала, что это конец, и они бы настояли, чтобы она работала на них в их ресторане. Сфера услуг ее не интересовала. Она хотела большего. Она хотела лучшего.
Поэтому ей пришлось искать другую работу. Годилось все, что угодно. Ей просто нужно было что-то, что позволяло бы оплачивать аренду, пока она не разберется во всем. До тех пор ее родителям не нужно было знать, что ее уволили.
Мэдди некоторое время бесцельно бродила, погруженная в свои мысли, когда услышала свист с противоположной стороны улицы. Подняв глаза, она увидела группу строителей, которые кричали ей что-то со своих лесов. Она почувствовала, как румянец заливает ее щеки, когда поняла, что ее облегающее платье привлекает нежелательное внимание. За свистком последовало еще больше свиста и непристойных комментариев.
Мэдди покраснела. Мэдди не знала, как отнестись к такому вниманию. С одной стороны, было приятно, что ее признали за ее внешность, но, с другой стороны, ей было стыдно, что ее так выставляют напоказ. Ее платье даже не было откровенным. Вырез платья был довольно высоким и доходил до колен. Ее приучили одеваться скромно, и она всегда так поступала. Мэдди попыталась не обращать на них внимания и продолжила идти, но внимание строителей только усилилось. Они закричали громче, выкрикивая комплименты по поводу ее толстой задницы и огромных сисек.
Она ускорила шаг, надеясь уйти от их похотливых взглядов и комментариев. Комплиментарный характер этого опыта давно угас. Но тут один из строителей окликнул ее: "Эй, почему бы тебе не подойти сюда, чтобы мы могли рассмотреть все получше?"
Мэдди почувствовала, как у нее скрутило живот. Она никогда не умела постоять за себя, и у нее не хватило смелости наорать на них в ответ, поэтому она ушла так быстро, как только могла. Она знала, что это глупо: рабочие-строители были на высоте четырех этажей, когда она была на земле, и им пришлось бы спуститься, если бы они хотели последовать за ней, но Мэдди было все равно. Она просто хотела избежать их злобных взглядов.
Она завернула за угол, где была в безопасности от их грубых выходок и похотливых взглядов. Увидев впереди торговый центр, она решила зайти внутрь. Там, где была охрана, она чувствовала себя в большей безопасности. Заглянув в несколько магазинов - хотя ни в одном из них она не могла себе ничего позволить, - она направилась в туалет.
Мэдди посмотрела на себя в зеркало и склонилась над раковиной. Она чувствовала себя опустошенной. На сердце у нее было тяжело от горя. Все ее мимолетные надежды на то, что она сможет как-то спасти свое положение, были уничтожены. Строители заставили ее осознать, что она одна в чужом городе. Она выросла в маленьком городке, и никакие мечты о городской жизни не могли подготовить ее к тому, насколько сложной на самом деле была жизнь в мегаполисе. В свой первый день здесь она заблудилась 3 раза.
Мэдди не была уверена, что ей теперь делать. Кровь прилила к ее голове, когда она подумала о том, что в будущем будет работать на своих родителей. Она опустилась на пол и плакала, пока не высохли ее опухшие глаза. Как она могла потерпеть неудачу в первый же день?
После того, как Мэдди немного успокоилась, она плеснула в лицо холодной водой, надеясь, что это поможет ей взять себя в руки. Глубоко вздохнув, она встала и привела себя в порядок перед зеркалом. Она выглядела нормально. Не очень хорошо, но в порядке.
Вытирая руки, она заметила странную рекламу на стене над диспенсером для бумажных полотенец.
ВЫ УСТАЛИ БЫТЬ БЕДНЫМ?
ВЫ УСТАЛИ ДУМАТЬ САМОСТОЯТЕЛЬНО?
ВЫ УМЕЕТЕ БЕЗДУМНО СЛЕДОВАТЬ ИНСТРУКЦИЯМ?
ВЫ ХОТИТЕ ПРОЖИТЬ ЖИЗНЬ, ПОЛНУЮ БОГАТСТВА И НАГРАД?
ЭТО ПРОГРАММА БЫСТРОГО ОБОГАЩЕНИЯ, И ВСЕ, ЧТО ВАМ НУЖНО ДЕЛАТЬ, - ЭТО ДЕЛАТЬ ВСЕ, ЧТО ВАМ ГОВОРЯТ.
УСПЕШНЫЙ КАНДИДАТ ДОЛЖЕН ИМЕТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ПРИСТУПИТЬ К РАБОТЕ НЕМЕДЛЕННО.
ЧТОБЫ ПОДАТЬ ЗАЯВКУ, ОТПРАВЬТЕ СВОЮ ФОТОГРАФИЮ В ПОЛНЫЙ РОСТ САЙМОНУ САИЗУ ПО ЭЛЕКТРОННОЙ ПОЧТЕ, УКАЗАННОЙ НИЖЕ.
Мэдди уставилась на рекламу и попыталась понять, шутка это или нет. Если это было так, то она не увидела в этом ничего смешного. Если это было правдой, то это казалось хорошей работой, в зависимости от того, каким инструкциям она должна была следовать. Тем не менее, у нее не было выбора, и терять ей было нечего.
Она достала телефон и, воспользовавшись зеркалом в ванной, сфотографировала себя в полный рост. Затем она быстро набрала электронное письмо, в котором сообщала, что хочет подать заявку на эту работу, спрашивала, что это будет за работа, прикрепила фотографию и нажала отправить.
Она не получала никаких известий от Саймона Сайза в течение 2 дней, за это время она совсем забыла о работе и подала заявки на несколько более подходящих вакансий в Интернете.
Затем я получила электронное письмо от Саймона Сайза.
[Дорогая Мэдди,
Вы успешно подали заявку на открытие вакансии в Blackstone. Характер этой работы не имеет границ, и вы должны быть готовы выполнять все инструкции, какими бы они ни были.
Вам никогда не будет дано указание причинить вред человеку, который не просил об этом. Вам не будет дано указание совершить убийство. Вам не будет дано указание совершить изнасилование или педофилию. Это единственные ограничения.
Если вы не сможете продолжить рассмотрение своей заявки, пожалуйста, удалите это электронное письмо.
Если вы хотите доработать свою заявку, пожалуйста, придите на прием в Penguin Boutique сегодня в 14:00. На этом приеме вы получите бонус при подписании в размере 5000 долларов.]
Мэдди дочитала письмо до конца, а затем перечитала его еще раз. Она не знала, что с этим делать. 5000 долларов были большими деньгами, и это свидетельствовало об отсутствии у нее творческого подхода, но у нее были сомнения по поводу характера работы.
Что, если бы это оказалось чем-то зловещим? Что, если бы это оказалось мошенничеством?
Это определенно выглядело зловещим. Конечно, серьезные преступления были исключены, но все равно оставалось много неясного. Что, если Саймон хотел, чтобы она продавала наркотики по всему городу? Что, если он хотел, чтобы она стала проституткой? Что, если это была большая уловка, чтобы похитить ее и продать на черном рынке?
Это была единственная работа, на которую она знала. И эти деньги помогли бы ей продержаться еще какое-то время. И это был всего лишь бонус при подписании контракта, она даже не знала, какая зарплата была на самом верху. Дело в том, что если бы она не согласилась на эту работу, ей пришлось бы вернуться к своим родителям, а она просто не могла смириться с этим.
Что плохого в том, чтобы прийти на прием? Это было в бутике, так что вряд ли ее могли похитить. Она выяснит, что это за работа, и если она ей не понравится, она откажется от нее. Простой.
Она надела стильное и профессиональное черное платье. Она заглянула в интернет-магазин Penguin и направилась к выходу. Это была долгая прогулка, и она не могла позволить себе воспользоваться услугами Uber.
Бутик находился в тихом уголке, вдали от центра города. Готическое сооружение было огромным и внушительным, отбрасывая тень на дорогу. Она подошла к двери и глубоко вздохнула. Это было сооружение из темного дерева с тяжелыми железными петлями. Здание явно было построено давным-давно. В витринах стояли манекены, одетые в дорогую одежду. На некоторых были костюмы, на других толстовки с капюшоном, и все это явно выходило за рамки ценового диапазона Мэдди. Сделав еще три глубоких вдоха, чтобы успокоить нервы, она толкнула дверь и вошла.
Внутри было просторно, но тускло освещено, что создавало мрачную атмосферу. На Мэдди нахлынула волна успокаивающего аромата, который она не смогла определить. Пряный и в то же время свежий одновременно. Мэдди оглядела полки с одеждой, но не решилась прикоснуться ни к одному из них. На манекене в углу висел халат, сшитый из самого тонкого шелка, который она когда-либо видела. Она представила, каким мягким он будет на ощупь на ее коже.
- Добрый день, - сказал полный мужчина в костюме, который, казалось, выпрыгнул из давно забытого времени. Он был единственным человеком, кроме меня, в магазине. Там не было ни покупателей, ни других сотрудников.
- Здравствуйте, вы Саймон? Спросила Мэдди, тепло улыбаясь хорошо одетому мужчине.
- Я? О, нет, нет, нет. Я просто Найджел, однако я представляю интересы Саймона, - сказал он с четким английским акцентом. "Пожалуйста, пройдите за мной в конец зала".
Мэдди смотрела, как он исчезает за дверью в задней части магазина, и размышляла, стоит ли идти за ним одной. Она не знала этого человека, и он мог сделать с ней все, что угодно. Все это могло быть ловушкой, чтобы заманить ее сюда, чтобы похитить или убить. Мэдди смотрела достаточно документальных фильмов о настоящих преступлениях, чтобы опасаться незнакомцев в уединенных местах.
