Помолчав с минуту и явно не в силах умолчать о чём-то, что его тревожило, он, понизив голос, сказал:
- Знаете, миссис, Мэтт был моим другом. Да, да, мы неплохо ладили, чёрт возьми. И то, что он забил ту дверь здоровенными гвоздями - это не просто так. От той ямы хотя и ямой то её не назовёшь, веяло чем-то не хорошим. Не знаю, как объяснить. Вот стоял я рядом и страх пробирал и волосы на голове даже шевелились, а по всему телу дрожь. Одним словом - нехорошее место.
- Может, как раз на том месте Айра и убила мужа? - спросила Линн.
- Нет. Она пырнула его в прихожей, когда он собирался выбежать на улицу.
- Даже не знаю, что теперь: - Линн расстроилась. - Мы купили дом за большую сумму. Думали удачная сделка. Может, если совсем заделать яму, то всё не так плохо?
- Я бы не советовал вам вскрывать кладовку, - покачал головой Джон. - Тем более заколотил я её на совесть.
- Вы? - удивилась молодая женщина.
- Да, я. Пока не приехали родственники Мэтта я присматривал за домом. И первое что сделал - заколотил ту чертову кладовку.
- А что родственники? Когда они приехали?
- Через пару дней после убийства.
- Это наверное был Стив Витлоу брат Мэтта, - сказала Линн. - От его имени действовал агент по продажам.
- Точно, это был Стив, - кивнул пожилой сосед. - После похорон он сразу же уехал, а дом был выставлен на продажу.
- Он единственный наследник? - спросила Линн, опасаясь, как бы их сделку не признали незаконной, в случае если отыщутся другие родственники.
- Насколько мне известно - он единственный. И этот дом ему был не нужен. Стив со своей семьёй живет в Далласе.
- А что стало с Айрой Витлоу?
- Её отправили, если я не ошибаюсь в одно из психиатрических отделений клиники Менингера. - Джон водрузил шляпу себе на голову. - Прошу простить меня, миссис Стоквелл, но мне пора. Дела, знаете ли. Удачи вам. И помните про кладовую. Лучше не открывать её.
Сказав это, он повернулся к соседке спиной и неспешно зашагал к своему дому. Ну а Линн вернулась к себе озадаченная, встревоженная, в растрепанных чувствах. Разговор с Джоном вывел её из душевного равновесия. Она долго не решалась, но затем, не в силах преодолеть любопытства, оказавшегося сильнее страха спустилась в подвал. Под потоком здесь горела единственная тусклая лампочка. В подвале было две двери и одна из них действительно забита здоровенными гвоздями. Как говорил Джон, он хорошо постарался.
Линн осторожно приблизилась, смахнула пыль, старую паутину с двери и приложила к ней ухо. Ничего не услышала. Но, что-то странное ощутила. Что-то шло оттуда. Ей стало не по себе. Подгоняемая безотчётным страхом молодая женщина поднялась наверх.
С улицы раздался протяжный гудок. Прибыла служба доставки мебели. Пока шла разгрузка, пока трое крепких мужчин заносили мебель и по указанию Линн все расставляли по местам, пока делали сборку, где это было необходимо, молодая хозяйка забыла о кладовке в подвале.
Вечером вернулся муж усталый, но довольный.
- Дорогая, наш рекламный проект одобрили! - объявил он с порога.
- В самом деле? - Линн обрадовалась, обняла и поцеловала Джеффа.
В последнее время от так переживал за проект, подготовляемый его группой, что это волнение передалось и Линн. В случае удачи Джефф получил бы не только солидную премию, но также отлично оплачиваемую работу на длительный срок, поскольку со стороны спонсоров в кампанию где работал Джефф начались бы солидные инвестиционные вливания.
После ужина Джефф ушёл в спальню и прилёг отдохнуть. Попутно включил телевизор. В это же время Линн сняла с себя трусики и оставшись только в одной сорочке, вошла в спальню. Она забралась на Джеффа сверху и замурчала, как кошечка.
- Линн, что ты делаешь: Мне не видно:
Он вертел головой, пытаясь увидеть экран. Однако, она всякий раз отклонялась в ту же сторону.
- Забудь ты об этом ящике, - рассмеялась Линн. - Давай пошалим немного.
Она улыбнулась и глаза её игриво сверкнули.
Джефф, в обще-то был не против, но он чертовски устал.
- Линн, я: Мне же завтра рано вставать. Я вымотался за сегодня.
Но Линн поклялась, что своим нытьём он ей настроение не испортит.
- У меня для тебя есть сюрприз, - прошептала она, медленно приподнимая подол сорочки. - Я думаю это вдохновит тебя и силы для любимой жены найдутся.
Увидев её начисто выбритую промежность, Джефф пробормотал:
- О черт.
И Линн к своему удовольствию ощутила, как зашевелился и начал крепнуть его член.
- Знаешь что, сейчас я займусь твоим мальчиком, - проворковала она, расстегивая ему ширинку, - а потом ты и он - вы вместе зайдетесь моей девочкой. Идёт?
- О да, ещё бы, - откликнулся он.
Сцена
Полежав немного Линн спросила:
- Джефф, ты не жалеешь, что мы купили этот дом?
Он удивленно взглянул на неё.
- Нисколько. Нам ведь хотелось собственное жильё. А в чём дело?
Линн рассказала ему про встречу с мистером Джоном Грэмом и трагичную историю семьи Витлоу.
- Вот это да! - он присвистнул. - Кто мы мог подумать? А ты знаешь, когда я первый раз осматривал дом, мы с агентом спускались в подвал, но на кладовку я не обратил внимания.
- Меня тревожит эта кладовка, - сказала Линн. - С ней и вправду что-то не так.
- Давай-ка сходим вместе и посмотрим, - предложил он.
Они слезли с постели. Джефф натянул трусы, а Линн, просто набросила сверху на голое тело халат. Затем, они отправились на первый этаж, миновали холл, свернули в боковой коридорчик и открыв дверь подвала спустились вниз.
Джон осмотрел заколоченную дверь, потрогал её.
- Да, чертовски крепко забито. А что там?
Он открыл дверь второй кладовки и заглянул внутрь. Из-за темноты ни черта не увидел. Джефф пошарил рукой по боковой стене и его пальцы наткнулись на выключатель. Вспыхнул довольно яркий свет. Кладовка была пустой за исключением нескольких, сваленных в углу деревянных ящиков и картонных коробок.
- Ничего интересного, - хмыкнул он таким тоном, словно бы рассчитывал найти здесь по меньшей мере клад.
Джефф собрался было выключить свет, но лампочка под потолком вдруг начала мигать и потрескивать.
- Что-то с проводкой, - пробормотал Джефф.
От лампочки по потолку, а затем по стене тянулся кабель, но не доходя пола он исчезал в отверстии между кирпичами. Уходил в заколоченную кладовку.
- Так-так, - Джефф, уперев руки в бока задумчиво уставился на кабель. - Нам всё же придётся открыть эту дверь, чтобы там не наговорил тебе мистер Грэм. Он как, сам, кстати, не чокнутый?
- Да кто же его знает, - Линн пожала плечами. - Вообще странноватый. Но кто в его возрасте не без причуд?
Джефф провел рукой по двери, потом слегка ударил по ней.
- Крепкая. На совесть сделана.
- Ты хочешь сломать её?
- Только не сегодня, - он отошёл от двери. - Устал я изрядно. - Джефф озорно подмигнул жене. - И кто в этом виноват?
- Отшлёпай меня, - игриво отозвалась она, и наклонившись начала приподнимать подол халата, пока в тусклом свете он не увидел аппетитные выпуклости её ягодиц.
- Надо будет это сделать: непременно.
- Тогда, в спальню? - хихикнула Линн.
- Думаешь у меня остались силы?
- А мы поищем.
Смеясь и толкаясь, они начали подниматься наверх.
* * *
Утром, проводив мужа на работу Линн устроилась на кухне и начала завтракать. Сегодня она наметила для себя несколько дел. Первое: посетить продуктовый магазин. Второе: присмотреть мебель для гостиной и для детской комнаты. Поскольку временем Линн располагала, она не торопилась и с момента отъезда мужа прошёл час. Внезапно он позвонил. Линн взяла сотовый со стола и преподнесла его к уху.
- Дорогая, сегодня я вернусь поздно. Сроки сдачи проекта сократили. Придётся поработать дольше на пару часов.
- Как жаль, - Линн огорчилась. Однако она понимала, как важна сейчас работа Джеффа и более ничего не добавила.
- Послушай, Линн, я не смогу заняться кладовкой сегодня, да и завтра, наверное, тоже. А оставлять всё так до выходных не хотелось бы. Послушай, почему бы тебе не вызвать электрика? Он всё посмотрит и наладит.
- Да, хорошо, - ответила Линн. - Так и сделаю.
Планы с посещением магазинов пришлось отложить. Но это пустяк конечно. Шопинг можно и завтра устроить. Отыскав нужный телефон в справочнике, она позвонила и оформила вызов.
В ожидании специалиста, Линн успела помыться, потом вновь одела трусики, сорочку и накинула поверх халат. В половине одиннадцатого в дверь позвонили. Линн открыла. На пороге стоял высокий крепкого телосложения мужчина лет сорока. На нем была ярко оранжевая футболка с надписью SCEN и темно-фиолетовые плотные штаны на лямках - часть комбинезона. На голове кепка с тем же логотипом SCEN. В правой руке мужчина держал объёмный чемодан и за плечами его ещё был ранец.
- Добрый день миссис Стоквелл. Моё имя Брайан: Брайан Марш. Безопасные и удобные электрические сети. Мы решим любую вашу проблему.
- Проходите, - пригласила она, отступая от двери.
Он прошел, скользнул по ней заинтересованным взглядом. Было бы странно, если бы он не обратил внимания на столь красивую женщину.
- Кофе?
- Нет, миссис, может быть потом. Что у вас за проблема?
- В подвале есть кладовка, там мигает лампочка. Муж сказал, что какая-то проблема с проводкой.
- Ну, давайте посмотрим. Показывайте.
И они спустились в подвал. Линн указала на тусклую лампу.
- Эту неплохо бы заменить.
- Сделаем, - кивнул Брайан. - Но чуть позже.
Линн подошла к открытой кладовке и включила там свет. Он горел ярко и ровно. Но стоило электрику слегка подёргать кабель, как началось мигание.
- Так, значит:
Он принялся изучать проводку.
- В соседнее помещение значит проходит? А что там?
- Если честно, не знаю, - пожала Линн плечами. - Мы купили этот дом всего несколько дней назад.
- Хорошо, - с глубокомысленным видом Брайан постучал по заколоченной двери. - Миссис Стоквелл, кабель где-то поврежден, скорее всего на участке, находящимся за этой дверью. Ваше решение?
