— О, у меня те же мечты, что и у большинства молодых девушек. Встретить парня. Влюбиться. Дальше я пока не загадываю. Хотя, наверное, это не подходящее место для таких мечт.
Она одарила меня улыбкой. «Я решила, что просто стисну зубы, подойду и заговорю с красивым, но одиноким мужчиной в этом баре.
Я почти фыркнул, прежде чем рассмеяться. «Ну, по крайней мере, кто-то находит меня красивым. Не думал, что я выгляжу сильно одиноким».
Ее мягкая рука легла на мою. «Иногда нам может быть одиноко в жизни». Я заглянул в ее голубые глаза. Как эта девушка могла быть одинокой? Конечно, я понимаю, что любой может страдать от депрессии, потери смысла жизни и тому подобных беспокойств, но у этой девушки должна быть очередь из поклонников - хоть из парней, хоть из девчонок, кто бы не был ей нужен.
Я допил свой виски с колой и махнул рукой той же барменше. Она улыбнулась, увидев меня с Синди. «Добрый вечер, Синди. Приятно видеть тебя снова».
— Я тоже рад тебя видеть, Кэсс.
— Что ты выпьешь? — спросил я у Синди.
— Голубую лагуну.
— Коктейль для леди и мне, как обычно.
— Конечно, Сладенький.
Синди сжала мою руку. «Спасибо, Марк», — сказала она тихо.
— Без проблем, — я прочистил горло. — Хм... давненько я этим не занимался. Я был женат больше десяти лет.
— Ты имеешь в виду флирт? Свидания? Все вышеперечисленное?
— Да. Это мой первый настоящий вечер после развода, — Кэсс поставила перед нами напитки. Я передал ей свою карту для оплаты.
Синди сжала мою руку немного крепче. — Извини, давай сменим тему. Мы ведь собираемся хорошо провести время, верно? Давай допьем и пойдем куда-нибудь где потише?
Я чуть не поперхнулся виски с колой. Поставил стакан и пару секунд смотрел на нее.
— Как я уже сказала, я подошла к тебе не просто так. Это было мгновенное и вполне физическое влечение. Ты чертовски красив. Так что теперь пришло время знакомства с тобой, — объяснила она с улыбкой.
Посмеиваясь, я ответил: «Кажется, правила на свиданиях изменились. Не могу припомнить случая, когда девушка первой подходила ко мне».
— Не просите и не получите. Брать быка за рога. Кто не рискует тот не пьет шампанское…и всякие такие фразы о позитивном мышлении и поступках.
— Позволь я только отправлю сообщение своим друзьям.
Достав телефон, я отправил им сообщение в наш групповой чат в телеге, который мы использовали. Неудивительно, что через полминуты они оба нарисовались из толпы. Крис обнимал молодого парня, Майк все еще был один. Наверное, это ненадолго. Он никогда не уходил без спутника.
— Ты уже идешь домой? — спросил Майк.
— Нет, я ухожу с Синди, — я повернулся к ней, — Синди, это мои друзья, Майк и Крис.
Она протянула руку: "Рада встрече."
После рукопожатия Майк с любопытством взглянул на меня. "Куда ты идешь?" — он спросил.
Пожав плечами, я признался, что не знаю. Синди предложила более тихий бар, чтобы мы могли поговорить и узнать друг друга. Майк ответил еще одним любопытным взглядом, прежде чем проговорил, — Хорошо, я надеюсь, что ты сам найдешь дорогу домой?
— Я все равно предполагал, что пойду домой один, мужики».
— Справедливо. Что ж, увидимся на работе в понедельник.
Вечера были еще теплыми и Синди была без куртки. Выйдя на улицу и вдохнув прохладу, мы поняли, насколько тяжелым был воздух внутри. Она взяла меня под руку и повела меня. С учетом того, что каблуки у туфлей Синди были примерно пять сантиметров она все равно была немного ниже меня. Я позволил ей взять на себя инициативу, так как предположил, что она, вероятно, что-то задумала, и порадовался, когда мы оказались в кафе.
— Я не хочу болеть с похмелья завтра утром, - сказала она.
— Поддерживаю. Давай сядем за какой-нибудь столик внутри.
Я заказал кофе и присоединился к ней в маленькой кабинке. К моему удивлению, она встала и пересела на диванчик рядом со мной. Я взглянул на нее и улыбнулся. Перед тем, как нам принесли кофе, мы немного поговорили, и мысль безалкогольно завершить вечер настраивала на дружеский лад.
Я узнал о ней больше. Ей было двадцать пять, она заканчивала магистратуру в университете Маккуори по направлению биотехнологии и занималась селекцией и выведением новых микроорганизмов для переработки отходов. После магистратуры она собиралась пойти работать в крупную биотехнологическую компанию в Сиэтле. Честно говоря, я был впечатлен. Она мало того, что была очень красивой, так еще, похоже, и дьявольски умной!
Жила Синди в квартире в пригороде, всего в нескольких минутах езды от моего дома.
— Почему ты была в этом баре сегодня вечером? Ты не лесбиянка... во всяком случае, мне так кажется.
Она звонко рассмеялась. Я уже научился по-настоящему наслаждаться звуком её смеха.
— Нет, определенно не лесбиянка. Мне просто нравится атмосфера этих мест. И я могу насладиться бокалом-другим и не подвергнуться приставаниям. Давай будем честными, большинство парней в таких местах не заинтересуются мной. И большинство девушек я тоже не заинтересую.
— Потому что ты не лесбиянка.
— И это тоже.
Я хотел было спросить, что может значить «и это тоже», но заметил, что у нее задрожали руки, как будто она занервничала. Поэтому я взял её ладонь в свою и убедившись, что наши пальцы переплелись, сжал их слегка.
— Что-то не так, Синди?
Она повернулась, чтобы посмотреть на меня: «Пока нет. Просто я давно не делала ничего подобного. Выпить с кем-то. С незнакомцем…».
Мы продолжили разговаривать, пока я угощал её кофе. Её темные волосы доходили до плеч. Её голубые глаза сверкали в тусклом свете кафе. Ее губы были сочными и пухлыми, и мне определенно было бы приятно их целовать. У нее был легкий загар, а ее кожа выглядела безупречно, насколько я мог видеть в полутьме. Ее грудь была примерно третьего размера, и, к моему удивлению, выглядела немного искусственной. Хотя, я понимаю, если у девушки искусственная грудь. Некоторым дамам с маленьким бюстом искусственная грудь нужна, чтобы чувствовать себя увереннее.
Допивая кофе, она спросила, не хочу ли я пойти домой. Я посмотрел на часы, было уже за полночь, и к тому же я выпил немало алкоголя.
— Давай возьмем Uber? Я прослежу, чтобы ты благополучно добралась домой, а потом просто проеду на нем остаток пути до своего дома.
Я заказал машину, которая находилась всего в пяти минутах езды. Ожидая машину на улице, мы болтали обо всем, что приходило в голову. Я упомянул про своих детей, и она заинтересовалась. Тогда я достал телефон и показал ей несколько фотографий, в основном дочуркиных. Сыну не очень нравилось, когда его фотографировали, зато Натали была маленькой фотомоделью и любила фотографироваться.
Дорога домой заняла не так много времени, как обычно, поскольку в это время суток пробок почти не было. Подъехав к ее многоквартирному дому, я вышел и проводил ее до двери.
— Я живу на третьем этаже, — сказала она.
—Я хотел бы увидеть тебя снова, Синди.
Она улыбнулась. «Мне бы тоже этого хотелось, Марк», — сказала она мягко. Она взяла мой телефон и ввела свой номер в мой, и я сделал то же самое с её телефоном. Тогда я рискнул и поцеловал ее. Первая женщина, которую я поцеловал после развода. У её губ был мятный вкус, потому что после кофе она положила в рот кусочек жевательной резинки. Ее духи были ароматными и чудесными. Водитель Убера подал звуковой сигнал. Я застонала, прежде чем оторваться от поцелуя.
— Еще две минуты, приятель! — Я крикнул. — Я дам тебе побольше на чай.
Затем я снова обнял её, притянул к себе и поцеловал. Часть меня хотела остаться с ней в ту ночь, но я не чувствовал себя готовым сразу же прыгнуть в постель. Наконец, отстранившись, она посмотрела на меня с улыбкой: «Ну, это чертовски хороший способ пожелать мне спокойной ночи, Марк».
— Я позвоню... завтра...
— Мне бы тоже этого хотелось.
Я поцеловал ее еще раз, прежде чем пожелал ей спокойной ночи и пошел обратно в такси. Вернувшись домой минут через десять или около того, я направился прямо в ванную, чтобы пописать. Посмотрев в зеркало, я впервые за несколько месяцев увидел на своем лице улыбку, настоящую улыбку.
Услышав «блинк» телефона, я пошёл на кухню и открыл приложение. Там была фотография Синди, уже лежащей в постели и благодарившей меня за прекрасный вечер. Я ответил, что прекрасно провел время и хотел бы сделать это снова. К моему удивлению, следующим звуком был уже звонок входящего вызова моего телефона. Это снова была Синди.
— Давай пообедаем завтра, — предложила она.
— Хорошо. Я могу приехать и забрать тебя? Скажем, около 13:00?
— Звучит отлично, Марк, — я услышал, как она зевнула: — Я в замешательстве. Сладких снов, Марк.
— Спокойной ночи, Синди.
Я отключил звонок, разделся, быстро принял душ и лег в постель. Перед тем как заснуть я подумал о прошедшем вечере. Я совершенно не рассчитывал ни с кем познакомиться, и тем более, было приятно думать о Синди. В ней была какая-то удивительная жизнерадостность. При этом она не показалась мне особенно встревоженной, хотя, конечно, тот момент, когда у неё задрожали руки…вероятно у неё тоже есть свои проблемы, как и у каждого из нас, говоря откровенно.
На следующее утро после завтрака и посещения спортзала я отправил Синди сообщение, когда подошло время ее забирать. Подъехав к её дому через пол часа, я получил от неё сообщение, что она ждет меня. Когда я вышел из лифта она ждала меня в дверях своей квартиры в шикарном длинном красном летнем платье, подчеркивавшем ее формы, с вырезом от середины бедра, достаточным чтобы показать прекрасную стройную ножку. Я ошарашенно уставился на неё.
