Я тут же сунул ей под нос корку хлеба, сорвался к плите, схватил чайник, налил в чашку воды и вернулся к Наталье.
Держа в ладонях спасительный хлеб, она жадно нюхала его.
- Хватит! Жуй, глотай и сразу - водой!
Она проглотила, попила воды и обмякла.
- Ну, жива?!
Казалось, я впервые в жизни видел, как моментально после водки человек пьянеет и вдрызг ломается, в общей сложности Наталья приняла на свою юную девичью грудь граммов сто сорок. Она неровно помахала мне рукой, абсолютно дурашливо улыбнулась и пропела:
- Ля-ля-а-а! Жив-жива-а-а! Ля-ля-а-а! - глаза её буквально окосели.
Я посмотрел на неё, подумал и решил пойти на хитрость, пока Наталья была ещё в состоянии шевелить языком.
- Ну: и как же мой отец плёл эту самую паутинку, чтобы поймать Ольгу? - спросил я доверительным тоном, как ни в чём не бывало. - Ты вроде начала рассказывать и: недоговорила:
- Прада, недогрила? Ля-ля-а-а!
- Правда, - и я развёл руками, - не вру тебе, клянусь.
- Пжалуста, тода слушшш, - охотно пролепетала она и всё рассказала, как могла. - Кода твоя Олья однажы мыласса в ване, твой хитрый отес тиха-тиха подпозал пуучком к двери и начнал плести пуутинку. "Ольненька! Душа моя!" - стучасся он в дверь. - "Открой мне, прошу тебя! Очень хоссу взглянуть на тебя на гольненькую!".
- На голенькую?
- Да, гольненькую. Ты слушшш.
- Слушаю: Вот паризит:
- Парзит натуральный. Чужая деушка моесся, а он - "Дай взглянуть на тебя гольненькую! Открой двер, сразу сто басов дам!".
- Сто баксов?
- Ну да.
- Открыла?
- Открылла. Он полюбовасся и дал сто басов. А потом ещё подпозал таким же пуучком и ещё просил.
- И она опять открывала, пускала и получала по сто баксов?
- Ну да, несколько раз любовасся и кидал басы на пол.
- Так ведь она тоже - паразитка:
- Парзитка натуральна. Она же твоя деушка, а себя гольненькую покзала твому осу. А твой осес - пуук, он вот так и плёл пуутинку.
- Они оба хороши! Ой, хороши-и-и!
- Ещё как хорши-и-и! - она попыталась погрозить пальцем, подняв руку, но чуть не упала, ухватившись за край стола.
Я вовремя поймал её за плечи и спросил:
- Послушай, а кто тебе всё это рассказал?
- Во-о-о! - и она протянула мне фигу, теперь уже совсем потеряв равновесие и свалившись на пол.
Я вскочил, поднял Наталью, усадил на табурет, держа одной рукой, а другой похлопал по щекам:
- Эй, подруга! Ку-ку!
Она ничего не могла ответить, глаза закрывались, а голова клонилась на бок.
- Чёрт! - пришлось быстро взять её на руки и понести в комнату, она тянула губы и пыталась поцеловать меня в подбородок.
Я буквально кинул дурнушку на диван и укрыл пледом, и Наталья тут же заснула, сладко засопев.
Дрова в печке почти сгорели, я подкинул несколько поленьев, вернулся на террасу, сел за стол, рванул к себе бутылку, плеснул в стакан всю оставшуюся водку и выпил, закусив неизменной черняшкой. А в голове отчётливо и во всех подробностях вдруг пробежала ужасно горькая для меня сцена: отец-паук со сладострастной слюной на губах стучит пальцем в ванную комнату, а мокрая Ольга распахивает дверь и артистично выставляет на показ свои прелести, стряхивая с них мыльную пену, и зелёный шуршащий дождь из баксов обильно покрывает пол...
Император медленно и задумчиво бродил по Двору Пыток, замедляя шаги около двух огромных котлов, стоящих на высокой каменной подставке, около большого металлического колеса с толстыми ремнями для рук и ног, около деревянной уютной беседки, внутри которой лежала на круглом столе пиала для яда.
Пристальный взгляд императора вдруг замер на двух бамбуковых лестницах, прислонённых к тростниковой бочке, на лице императора вспыхнуло недовольство, и он громко хлопнул два раза в ладоши.
На тропинке, ведущей от стены частого и плотного кустарника, появился охранник и замер в ожидании.
- Позвать ко мне управляющего Двором Пыток! - велел император.
Охранник быстро кивнул и ушёл, а по всей дворцовой территории тут же стали слышны звучные мужские окрики, удаляясь всё дальше и дальше:
- Управляющего Двором Пыток к императору!
- Управляющего Двором Пыток к императору!
- Управляющего Двором Пыток к императору!
Окрики не успели закончиться, как на тропинке Двора уже стоял управляющий - маленький, щуплый старичок с редкой седой бородкой. Он поднял к лицу ладони аккуратной лодочкой, поклонился и сказал с готовностью выполнить любой приказ:
- Я здесь, император!
Даже почтенный возраст этого старца не мог охладить горячего пыла Великой Особы, возмущённой до предела:
- Почему бамбуковые лестницы лежат не возле котлов, а где попало?!!! Что происходит?!!!
- Император... у нас была очередная дезинфекция Двора Пыток... мы чистили котлы от накипи крови и на время убрали лестницы, а поставить обратно забыли... извините, император...
- Следующий раз, Суан Сен, вы рискуете забыть в этом Дворе свои раздавленные уши или сваренную в кипятке голову!!! Поставьте лестницы на место!!!
Несмотря на свою хилую фигуру, управляющий цепко схватил две лестницы, лежавшие на бочке, легко понёс по Двору и прислонил к огромным котлам.
- И запомните, Суан Сен, во Дворе Пыток всегда должен быть порядок! - продолжал император, расхаживая туда-сюда. - Если его не будет з д е с ь, его никогда не будет в мозгах моего народа, а значит и во всём государстве! Все будут друг друга обманывать, изменять, наставлять друг другу рога шанхайского буйвола и смеяться за спиной того, с чьей женой или наложницей переспали! Идите, вы свободны!
- Слушаюсь, император... Впредь такая оплошность не повторится... извините, император... - ответил осипшим голосом управляющий, поклонился и мелким, дробным шагом начал уходить.
Как только старичок скрылся за стеной кустарника, на тропинке вырос охранник и доложил:
- К вам наложница Май Цзе, император!
- Пусти, - спокойно проговорил он и встал около беседки, положив руку на периллу.
Май Цзе осторожно вошла во Двор, пугливо оглядев страшную обстановку. Она держала подмышкой длинный и круглый пенал из бамбука, куда были вложены свёрнутые листы бумаги. Наложница склонила голову и замерла, ожидая указаний императора.
- Иди за мной в беседку, - велел он и поднялся по ступенькам.
- Император, - удивилась наложница и довольно смело сказала, - мне разве пора выпить яду? - и в этом была лёгкая игра с далёкой-далёкой смертью.
Улыбнувшись, император успокоил:
- Не волнуйся, тебе действительно рановато принимать яд, к тому же пиала сейчас пуста, сегодня во Дворе Пыток была дезинфекция янтарной смолой РУССКОЙ СИБИРСКОЙ СОСНЫ.
- Император так часто говорит о русской стране СИБИРЬ, будто лучше неё ничего на свете не существует, - заметила Май Цзе, поднимаясь в беседку следом за ним.
- Такой страны СИБИРЬ нет. Есть страна РУСЬ, в которой находится очень холодная провинция СИБИРЬ, - и он сел за стол, где лежала пиала.
- Да-да, я помню РУСЬ, - оживлённо заговорила Май Цзе, тоже села за стол и мельком кинула взгляд во внутрь пустой пиалы, - император привёз оттуда большие подарки всем наложницам, когда был в гостях у главного Мандарина РУСИ после Великого Пути, особенно я запомнила и полюбила тягучую сладкую воду.
Император сокрушённо схватился за голову:
- О, Великий Будда, прости меня за эту глупую, необразованную наложницу, - и он терпеливо поправил её. - Во-первых, не "главный Мандарин РУСИ" , а Царь. Во-вторых, не "тягучая сладкая вода" , а мёд. А в-третьих, ты права: лучше страны, чем РУСЬ на свете не существует, потому что там нет измены, и никто друг другу не наставляет рога шанхайского буйвола... как у меня во Дворце:
- А, по-моему, рога шанхайского буйвола наставляют во всех Дворцах и странах, и РУСЬ, наверное, не исключение.
- Не перечь мне! - повысил голос император. - Ты всё равно ещё до конца необразованна! Зачем ты топчешь своими грязными словами мои чистые, светлые мысли о РУСИ?! Я не хочу! Я хочу по-другому! Пускай хотя бы на РУСИ, где меня принимали с такой открытой и щедрой душой, не будет этой гадости, как измена и рога шанхайского буйвола! Что ты понимаешь?! Ты же там не была, ты же не видела, какие замечательные люди меня встречали после моего тяжёлого Великого Пути! Хватит, давай вернёмся к нашим баранам, как говорят в той же РУСИ!
- К чему... вернёмся? . .
- К твоему пеналу, в котором лежат рисунки! У меня такое ощущение, что ты специально оттягиваешь время!
- Это не я оттягиваю время, это император оттягивает время... - и в ней вдруг прорвалась такая страсть женской плоти, которой император совсем не ожидал, пригласив наложницу в это ужасное место пыток, она простонала взахлёб. - Не могу-у! Хочу-у! Вместо всяких рисунков мы давно бы наслаждались друг другом в Комнате Любви до полного самозабвения! Не могу больше, император! Не оттягивайте время!
